Depuis un an que Natalie Choquette promène ce spectacle pour enfants dans les écoles primaires du pays. De la Saskatchewan aux Maritimes, en passant par l'Ontario et le Québec. En plus de le présenter dans des festivals. Même la Russie a montré un intérêt pour cette histoire de Diva Malbouffa après avoir vu des extraits sur son site web.

«C'est ma façon de faire découvrir l'opéra aux enfants, dit Natalie Choquette. Et puisqu'un chanteur doit toujours être en forme et bien se nourrir, c'est aussi le prétexte de parler d'alimentation. C'est une préoccupation que j'ai en tant que chanteuse, mais aussi en tant que mère et grand-mère.» La chanteuse dédie d'ailleurs le DVD Diva Malbouffa à sa petite-fille de 5 ans, Alice Rose.

«C'est sûr qu'il y a un côté pédagogique à ce spectacle, explique la chanteuse, mais ça marche vraiment bien. Les enfants adorent. Je suis toujours émerveillée de leur réaction. Ils accrochent vraiment. On y chante une douzaine d'extraits d'opéra, ce qui est pas mal pour des enfants qui n'en ont, pour la plupart, jamais écouté.»

Natalie Choquette y interprète le rôle de Mimi, chanteuse d'opéra passionnée, qui a un penchant pour la malbouffe. À force de se goinfrer de frites, de pizza, de hot-dogs et de crème glacée, la Diva Malbouffa perdra la voix. Durant le spectacle, elle s'adresse directement aux enfants, sans leur faire la morale. «Ce sont plutôt eux qui remarquent mes mauvaises habitudes alimentaires» s'exclame-t-elle.

Dans cet univers ludique et enfantin, Natalie Choquette est clairement dans son élément. Avec les costumes extravagants signés Rossignol, la chanteuse est aux anges. «J'ai toujours fait des spectacles un peu bébé de toute façon, même pour les grands, dit-elle en rigolant. La fantaisie, la magie, ce sont des univers dans lesquels je me sens bien. Et puis, c'est vraiment un bonheur que de présenter ce spectacle dans les écoles où je lève mon chapeau aux enseignants, qui jouent un rôle tellement important.»

Coiffée d'un immense carton à frites, Mimi partage son amour de l'opéra avec sa jeune amie Dodo, tout en entonnant avec des «bêtes de scène» des airs de Puccini, Mozart, Monteverdi, etc. sous la direction d'un coloré maestro. Dans le DVD, de jeunes enfants font connaissance avec de vrais chanteurs d'opéra, «pour leur donner un visage humain, parce qu'ils sont parfois perçus comme des créatures étranges», précise la chanteuse.

Après avoir trimballé sa Diva Malbouffa dans des petites salles et dans des gymnases d'école, Natalie Choquette rêve maintenant de présenter une version avec orchestre symphonique. En attendant, la soprano fera un tour de chant le 31 décembre avec son répertoire habituel en Pologne avec l'Orchestre philharmonique de Varsovie, un de ses rêves. «L'Europe de l'Est a une très grande culture de musique classique et de cirque. Et comme je fais un mélange des deux, j'ai hâte de voir leur réaction.»

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Pour avoir tous les détails de ce spectacle: www.nataliechoquette.ca