Qu'ont en commun Louis Lortie, Marie-Nicole Lemieux et Marc-André Hamelin? Ce sont tous d'anciens participants au Concours de musique du Canada (CMC), dont la finale nationale s'est déroulée du 20 juin au 4 juillet cette année à Montréal.

Au total, 218 jeunes musiciens ont pris part à cette finale, sur un total de 579 qui ont participé aux épreuves régionales et provinciales.

On aura un aperçu de leur talent jeudi soir à l'occasion d'un concert avec l'Orchestre Métropolitain, sous la direction d'Alain Trudel, dans le cadre des Concerts populaires de Montréal. Alain Trudel est aussi ambassadeur artistique du CMC. Pour lui, il allait de soi de s'associer à un événement qui pousse les jeunes à se dépasser depuis 1958.

«J'ai participé au concours comme tromboniste quand j'avais 19 ans et ça a été un événement important pour moi, se souvient-il. Comme le concours avait cinq étapes, les conseils des juges m'avaient vraiment aidé à améliorer mon jeu entre chacune d'elles.»

Les lauréats

Le concours récompense des lauréats pour chaque tranche d'âge, de 7 à 30 ans. Ces gagnants sont ensuite regroupés en quatre catégories pour les Grands Prix. Cette année, deux lauréats ex aequo ont remporté le Grand Prix et une bourse de 2000$ chacun chez les 19-30 ans. Il s'agit de Kirsten MacKinnon, soprano, de la Colombie-Britannique, et de Jason Kangsam Lee, pianiste de l'Ontario. On pourra entendre ce dernier jeudi dans le premier concerto de Liszt.

Les autres gagnants des Grands Prix sont Nicole Li (15-18 ans), Stephen Nguyen (11-14 ans) et Tiffany Yeung (7-10 ans). Comme ces jeunes proviennent d'autres provinces, les musiciens qui joueront avec l'OM jeudi ne sont pas tous lauréats des Grands Prix, mais ils sont tous lauréats de leur catégorie d'âge. Du Québec, on pourra entendre la violoniste Éliane Charest-Beauchamp, 18 ans, de Longueuil, dans le deuxième concerto de Henryk Wieniawski.

«Certains jouent pour la première fois avec un orchestre, dit Alain Trudel. Il y a une seule répétition avant le concert. C'est un beau défi pour eux d'arriver tout à coup dans la cour des grands», dit-il.

Les lauréats pourront aussi être entendus au Théâtre de Verdure du parc La Fontaine le 18 juillet et au parc du Millénaire, à Dorval, le 21 juillet, toujours avec l'Orchestre Métropolitain sous la direction d'Alain Trudel.

Orchestre Métropolitain, soirée gala du CMC, jeudi à 19h30, centre Pierre-Charbonneau.