L'illustre chef d'orchestre japonais Seiji Ozawa, atteint d'un cancer de l'oesophage, a annoncé avoir reporté son retour sur scène «jusqu'en janvier 2012» en raison de nouveaux ennuis de santé, dans une interview accordée au quotidien autrichien Österreich à paraître mardi.
C'est de sa résidence japonaise, près de Tokyo, qu'il vit la catastrophe ayant frappé son pays avec le tremblement de terre suivi d'un tsunami et l'alerte nucléaire : «J'espère que nous allons bientôt de nouveau être debout», a-t-il déclaré au quotidien.
Fin janvier dernier, il avait annulé ses concerts au Japon et à l'étranger jusqu'en août, à la suite d'une opération au dos.
Seiji Ozawa, âgé de 75 ans, devait donner cinq représentations en mars au Japon et cinq autres à l'étranger en avril: deux au Carnegie Hall de New York, deux à Paris et une à Vienne.
Mais le célèbre maestro, qui avait fait un bref retour sur la scène en septembre, puis en décembre derniers, avait décidé d'annuler tous ses concerts afin de se consacrer à sa convalescence après l'intervention chirurgicale subie à la mi-janvier pour soigner une hernie discale.
Il avait prévu de faire sa rentrée en août à Matsumoto (centre du Japon) pour le Festival Saito Kinen, mais devra attendre jusqu'à au moins janvier 2012 en raison de nouveaux ennuis de santé : une infection pulmonaire et une hernie. «C'est pourquoi, j'ai dû de nouveau annuler tous mes concerts, jusqu'en janvier 2012», mais «je vais revenir - that's for sure («c'est sûr»)», a-t-il déclaré à Österreich.
L'ancien assistant d'Herbert von Karajan et de Leonard Bernstein avait prévenu en janvier 2010 qu'il devait subir un traitement contre un cancer de l'oesophage, détecté de façon précoce selon ses médecins, et qu'il devait par conséquent renoncer aux représentations pendant plusieurs mois.
Jusqu'en 2010 directeur musical de l'Opéra de Vienne, il avait été pendant longtemps à la tête de l'Orchestre symphonique de Boston.