Alfred Brendel, l'un des plus grands pianistes de l'histoire de la musique, fête ses 80 ans ce 5 janvier, un peu plus de deux ans après avoir donné son concert d'adieu à Vienne.
Le virtuose autrichien, qui a derrière lui plus de 60 ans de carrière, a pour l'occasion sorti un nouveau disque en décembre, A Birthday Tribute (Decca), qui compile des enregistrements d'archives que Brendel a lui-même choisis, dont le concerto pour piano n°1 de Johannes Brahms et le concerto pour piano n°25 de Wolfgang Amadeus Mozart.
Début février, Alfred Brendel, également auteur de nombreux livres sur la musique et de prose humoristique, se produira à la Philharmonie de Berlin, non pas pour des concerts mais pour une conférence illustrée au piano le 8 et une lecture de poèmes qu'il a écrits, accompagnée d'un trio à cordes, le 9.
Il donnera également une conférence dans la capitale autrichienne le 25 février.
Alfred Brendel est né le 5 janvier 1931 à Wiesenberg, à l'époque en Moravie, région située aujourd'hui en République tchèque. Il a étudié à Graz (sud de l'Autriche) et à Zagreb, avant de se faire connaître à Vienne, puis Londres, où il a élu domicile depuis 1971.