Le petit festival de musique actuelle qui se donnait chaque été à la Cathédrale anglicane sous l'appellation bilingue «Jusqu'aux Oreilles/Up to your Ears» s'appelle maintenant «Sonnez ici!» et a trouvé refuge dans le nouvel immeuble du Conservatoire, avenue Henri-Julien.
La programmation 2010 s'ouvrait hier soir par un récital de piano présenté dans l'une des plus petites salles de la maison et devant 20 personnes. Ma voisine a corrigé: 21, en comptant une dame qui est entrée en retard et est immédiatement repartie.
L'artiste invitée, Yoko Hirota, Montréalaise d'origine japonaise et ex-élève de Louis-Philippe Pelletier à McGill, y reprenait une partie de son disque intitulé Small is Beautiful: Miniature Piano Pieces. Plus précisément: 18 pièces de huit compositeurs, se succédant sans entracte et précédées de commentaires que la pianiste s'efforçait de lire en français. Durée totale de l'événement: 50 minutes, très exactement.
Le programme englobait un siècle de musique, débutant par les Six petites pièces op. 19 de Schoenberg, qui sont de 1911, pour aboutir à la Tanze vor Angst écrite en 2006 par Robert Lemay, le mari de la pianiste. En fait, le récital se terminait par Elegy for a Misty Afternoon, page pleine d'atmosphère de Brian Cherney datée de 1976, et qui ne cadrait absolument pas avec le langage aride, analytique et calculé qui caractérisait presque tout ce qui précédait.
La pianiste jouait avec ses feuilles de musique éparpillées sur le lutrin du piano. Je la comprends de ne pas avoir mémorisé cette «musique pour 20 personnes» qui est manifestement sans avenir. Même les mini-Schoenberg de 1911: on les joue encore aujourd'hui, occasionnellement, mais davantage pour ce que l'auteur représente au plan historique que pour le plaisir de l'exécutant et des auditeurs.
Et le reste? Il y a un sens de la construction dans Retrouvailles, du centenaire Elliott Carter, et une continuité proche du romantisme chez Gary Kulesha. Mais les pièces de Lemay (déjà nommé), Takemitsu, Berio et Carastathis sont ennuyeuses et sans intérêt.
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YOKO HIROTA, pianiste. Hier soir, Conservatoire de musique de Montréal. Présentation: Innovations en concert.