C'est aujourd'hui que débute notre Concours international de violon. Depuis le lancement du Concours musical international de Montréal, en 2002, c'est la troisième fois que le violon est la discipline au programme.
Un désistement annoncé hier ramène le nombre des concurrents de 24 à 23: Ekaterina Frolova, de Russie, se retire. Le nom n'est pas inconnu: il figurait à la compétition de 2006.
Ces 23 concurrents, soit 15 garçons et huit filles, ont entre 14 et 28 ans et viennent de 10 pays différents. Ils ont été choisis après audition en aveugle, par un jury local, de 119 enregistrements identifiés par un numéro et provenant de 25 pays.
Ces concurrents se présentent à l'épreuve quart de finale aujourd'hui, demain et jeudi, chaque jour à 13 h et 19 h, salle Pierre-Mercure, devant un jury de sept violonistes connus qui restera le même jusqu'à la fin. Par ordre alphabétique: Martin Beaver, Patrice Fontanarosa, Rodney Friend, Michael Frischenschlager, Dong Suk Kang, Paul Kantor et Vladimir Landsman.
L'épreuve quart de finale comprend deux mouvements d'une sonate pour violon seul de Bach («accompagnement au piano», lit-on néanmoins dans la brochure du Concours!), une sonate de Mozart, deux caprices de Paganini et la pièce canadienne imposée, signée Kelly-Marie Murphy.
De cette première épreuve, le jury retiendra 12 concurrents pour la demi-finale, également à Pierre-Mercure, vendredi à 19 h 30 et samedi à 13 h 15 et 19 h 30. La demi-finale comprend une grande sonate du répertoire, deux oeuvres de virtuosité et des pièces au choix du concurrent.
On se déplacera ensuite vers la salle Maisonneuve de la Place des Arts pour l'épreuve finale. Avec l'Orchestre Métropolitain dirigé par Jean-Philippe Tremblay, six finalistes s'y succéderont mardi et mercredi prochains, 19h30, dans un concerto à leur choix parmi une liste de 31. Observation intéressante, le choix qui revient le plus souvent chez les 23 concurrents, tous susceptibles de se rendre en finale, est le Brahms: sept fois (en fait huit fois car il avait été choisi par la concurrente qui s'est désistée).
Les prix totalisent quelque 75 000 $, le premier étant de 30 000 $. Le concert des principaux lauréats aura lieu le 4 juin, 19h30, salle Wilfrid-Pelletier de la PdA.
De nombreuses activités s'ajouteront à la compétition même, notamment des cours de violon «pour tous», à la place Pasteur, voisine de la salle Pierre-Mercure, un atelier de violon pour enfants, une exposition de lutherie et des master-classes. Concernant les diffusions à Radio-Canada: toutes les épreuves seront diffusées en direct sur internet et certaines le seront en différé à la radio.
OSM: fin de saison
L'Orchestre Symphonique de Montréal termine sa saison ce soir et jeudi soir, 20h, salle Wilfrid-Pelletier, série «Grands Concerts». Kent Nagano y reprend la même neuvième Symphonie de Mahler qu'il avait dirigée lors de ses débuts ici, les 23 et 25 mars 1999. L'oeuvre faisait alors toute la soirée. Cette fois, Nagano la fait précéder d'autre chose. Après avoir annoncé Karita Mattila dans un Strauss, l'OSM passe à Susan Graham et les Sieben frühe Lieder («Sept Lieder de jeunesse»), d'Alban Berg.
Retour de Barton Pine
À la St. James United Church: dernière semaine du Festival de musique de chambre de Montréal. Ce soir, 20h: retour de la violoniste américaine Rachel Barton Pine, lauréate de notre ancien Concours de violon (en 1991, cinquième prix, à 16 ans). À St. James, elle jouera un mouvement d'une sonate perdue de Samuel Barber. Du même compositeur, Denis Brott jouera la Sonate pour violoncelle avec la pianiste Lara Downes qui jouera ensuite la Sonate op. 58 de Chopin. Jean Marchand lira des textes appropriés.
Demain, 20 h: le Quatuor Afiara dans le K. 465 de Mozart et l'op. 13 de Mendelssohn. Jeudi, 20 h: Rachel Barton Pine et Luc Beauséjour dans les six Sonates pour violon et clavecin de Bach. Vendredi, 20 h: hommage aux jazzmen Charlie Parker et John Coltrane par un ensemble de six musiciens. Samedi, dernier jour: Marathon Brahms comprenant trois concerts, à 18 h, 20 h et 22 h.
Au Conservatoire
Le titre L'Envolée symphonique lancé par le Conservatoire de musique se réfère au programme groupant Fleuves de Gilles Tremblay et Das Lied von der Erde de Mahler, et réunissant 95 élèves du réseau provincial du Conservatoire, que Raffi Armenian dirigera jeudi, 19 h 30, à l'église Saint-Jean-Baptiste, puis le lendemain à Val-d'Or et dimanche à Québec. Marc Hervieux et Annamaria Popescu chanteront dans le Mahler.