Les Violons du Roy donneront de nouveau six concerts à Montréal la saison prochaine, cette fois dans un décor différent: celui de l'église méthodiste plus que centenaire St. James United, rue Sainte-Catherine près de Bleury.

Le lieu a plusieurs avantages: il est situé au centre-ville, il peut recevoir 1000 auditeurs, ses bancs de bois sont presque tous recouverts de coussins et son acoustique ne pose aucun problème. Le Festival de musique de chambre de Denis Brott s'y tient d'ailleurs avec succès depuis plusieurs années.

L'orchestre fondé et dirigé par Bernard Labadie - une quinzaine de cordes, auxquelles vents et timbales s'ajoutent au besoin - se concentrera alors sur le répertoire baroque et classique. La programmation de Québec, où l'orchestre est basé, est plus longue et comprend des oeuvres modernes.

Deux des six programmes montréalais sont particulièrement attrayants: le célèbre ténor britannique Ian Bostridge dans sa première visite ici et l'intégrale des six Concertos brandebourgeois de Bach.

Le programme présenté par Bostridge s'intitule Tre tenori. Référence, non pas aux fameux Trois Ténors que l'on sait, mais à trois célèbres ténors du XVIIIe siècle. L'invité chantera des airs d'opéras et d'oratorios écrits pour eux par Handel, Gasparini et Caldara.

Ce concert de fin de saison (26 avril) sera d'abord donné à Montréal, ensuite dans sept villes américaines, et finalement à Québec. Labadie a enregistré ce même programme avec Bostridge pour EMI en novembre dernier.

Marie-Nicole Lemieux ouvrira la saison montréalaise des Violons le 30 septembre avec un programme d'airs de Mozart, Haydn, Gluck et Graun. Elle reviendra le 5 décembre avec d'autres chanteurs, notamment la basse Andrew Foster-Williams qui participait aux concerts de Noël de Labadie en décembre dernier, pour un programme couronné par la Paukenmesse (ou Missa in tempore belli) de Haydn. On y entendra aussi le choeur La Chapelle de Québec.

Programme essentiellement instrumental le 5 février: le pianiste Alexandre Tharaud dans deux concertos, le K. 271 de Mozart (portant le nom de mademoiselle Jeunehomme pour qui il aurait été composé) et le Ré majeur de Haydn, plus deux symphonies de Joseph Martin Kraus, contemporain de Mozart.

Un programme de cantates de Bach complétera la saison: il y en aura quatre (nos 39, 78, 140 et 147) avec quatre chanteurs dont Shannon Mercer et Colin Balzer.

M. Labadie a également annoncé, pour son orchestre et le pianiste Tharaud, une tournée en France en novembre 2011 et un disque Virgin groupant quatre concertos de Bach.