La partie musicale était la partie la plus intéressante du concert de Pentaèdre mardi soir. On a bien lu: la soirée de deux heures comportait, en plus de trois oeuvres musicales substantielles, de nombreux éléments secondaires, de nature politique ou divertissante, signés John Cage, qui n'avaient rien de musical mais complétaient à leur façon cet événement ayant Visages d'Amérique comme thème.

L'entrée dans la salle découvre les membres de Pentaèdre déjà sur scène, mais sans leurs instruments: quatre d'entre eux sont confortablement installés dans des fauteuils, lisent des journaux sur lesquels ils tapent des doigts et regardent un vieux western de John Wayne, pendant que le cinquième fait des variations sur la phrase «Once upon a time». L'écran géant fait ensuite défiler Martin Luther King, John Kennedy et Barack Obama. Documentaire USA complété par la lecture d'une interview dans laquelle Dvorak explique pourquoi il est venu en Amérique.

 

De Dvorak, Pentaèdre joue précisément une transcription, réalisée par le hautboïste français David Walter, du Quatuor à cordes op. 96, dit «Américain» - détail curieusement omis du programme. L'habile transcription modifie complètement la physionomie de l'original, même que les vents confèrent au pétillant finale une vie qu'il n'a pas sous les archets. Superbe lecture, malgré quelques petites imprécisions, chose très rare chez Pentaèdre.

Celui-ci défendra ensuite deux oeuvres effectivement écrites pour sa formation. Empathie, du Montréalais (et ex-Torontois) Blair Thomson, en création, s'ouvre sur des dissonances extrêmement vives et se poursuit sur un éblouissant foisonnement de timbres. Le très long Quintette en cinq mouvements, de 1978, de l'Américain John Harbison est déjà un classique du répertoire pour vents. Pentaèdre en traduit le lyrisme autant qu'il en fait briller la virtuosité individuelle et collective.

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ENSEMBLE PENTAÈDRE Danièle Bourget (flûte), Normand Forget (hautbois), Martin Carpentier (clarinette), Mathieu Lussier (basson) et Louis-Philippe Marsolais (cor). Mardi soir, Tanna-Schulich Hall de l'Université McGill.