Son titulaire Yannick Nézet-Séguin étant présentement en Europe, l'Orchestre Métropolitain se produit cette semaine avec un chef invité, le Britannique Leo Hussain, dans un programme russe donné lundi soir et repris trois fois dans les jours prochains.
Le nouveau venu, qui fait beaucoup plus que ses 31 ans, dit d'abord quelques mots en français mais s'empresse d'ajouter qu'il ne parle pas cette langue et poursuit en anglais sa présentation du programme. Peu importe : on n'est pas venu à une conférence mais à un concert.
Et quel concert? Il tient presque exclusivement dans les 36 minutes que dure l'exécution du fameux Concerto pour violon de Tchaïkovsky par Yossif Ivanov, premier prix du Concours de Montréal de 2003. Ivanov a maintenant 23 ans mais il a toujours l'air de cet adolescent de 16 ans qui créa alors la sensation que l'on sait.
Tout habillé de noir, bougeant à peine et jouant de mémoire, le jeune violoniste - belge, malgré son nom - traverse la partition avec l'autorité d'un soliste de longue expérience. Articulation, justesse, beauté du son, musicalité : tout est là, avec mention spéciale pour la clarté des doubles cordes. Ivanov en donne même un peu plus : au finale, il retourne à l'original et rétablit tous les passages répétitifs habituellement omis.
Le chef invité le seconde sans problème mais ne tire pas grand-chose du reste du programme. Oublions le Rimsky-Korsakov d'entrée : les cuivres sonnent bien mais les cordes manquent de justesse et Marcelle Mallette joue indifféremment le grand solo de violon. Le Moussorgsky trouve les cordes de nouveau en difficulté, mais les choses s'arrangent bientôt.
En fin de programme, M. Hussain mène la deuxième Symphonie de Borodine avec une certaine vigueur, mais sans le lyrisme et l'abandon qui rendent cette musique si attachante. Abordée ainsi, l'oeuvre devient tout simplement ennuyeuse. Seuls éléments à retenir de cette longue demi-heure : les séquences de notes répétées des cors au Scherzo.
ORCHESTRE MÉTROPOLITAIN. Chef invité : Leo Hussain. Soliste : Yossif Ivanov, violoniste. Lundi soir, salle Maisonneuve de la Place des Arts. Reprises : Théâtre Outremont mercredi, 19h30, Cégep Marie-Victorin de Rivière-des-Prairies samedi, 20 h, et Église évangélique arménienne d'Ahuntsic le 27, à 19h30.
Programme : La Grande Pâque russe, ouverture de concert, op. 36 (1888) - Rimsky-Korsakov Concerto pour violon et orchestre en ré majeur, op. 35 (1878) - Tchaïkovsky Prélude de l'opéra Khovanchtchina (1886) - Moussorgsky Symphonie no 2, en si mineur (1869-76) - Borodine.