L'histoire se répète: Alexis Hauser et l'Orchestre symphonique des étudiants de McGill ont ouvert leur saison vendredi par un autre concert d'une qualité exceptionnelle et, de nouveau, la soirée nous révéla un talent prodigieux sorti de l'illustre institution, cette fois Alexander Read, violoniste de 22 ans.
La scène de Pollack contenait à peine les 110 jeunes musiciens et leurs instruments, et la surcharge produite par une telle phalange fit presque trembler les murs de la salle trop petite. Peu importe, ce fut là un concert exaltant - un autre de l'heureuse association Hauser-McGill.
Inspiré par son chef, le jeune orchestre joua comme une formation professionnelle - aucune faiblesse à signaler - et, mieux, nous valut de véritables interprétations. Les cordes de l'Ouverture tragique de Brahms chantaient avec plénitude et justesse et l'orchestre entier brilla de mille feux dans le fougueux et bruyant Berlioz. L'effervescente suite de Rosenkavalier - laquelle exactement? il semble y en avoir tellement! - trouva Hauser déchaîné, et presque comique même, comme je ne l'ai jamais vu, mais combien efficace et m'inspirant cette réflexion: mon Dieu, si M. Nagano montrait seulement la moitié de cet enthousiasme...
À son habitude, Hauser dirigea le concert entier sans partition, sauf le concerto. Lauréat de deux concours de McGill, Alexander Read avait mémorisé chaque note et chaque détail du très long et très difficile premier Concerto de Chostakovitch et le livra avec l'envergure d'un soliste de carrière. Netteté de l'articulation, justesse, égalité et ampleur du son, concentration, musicalité: tout est là.
Si le début du concerto manquait d'un certain mystère, tout ce qui suivit fut traduit avec une extraordinaire vérité. Le jeune Read exécuta avec l'assurance d'un maître la cadence de cinq minutes remplie de doubles cordes et de changements de tempo et de dynamique, et Hauser y enchaîna tout l'orchestre dans un démentiel Burlesque final qui fit bondir la salle.
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ORCHESTRE SYMPHONIQUE DE McGILL. Chef d'orchestre: Alexis Hauser. Soliste: Alexander Read, violoniste. Vendredi soir, Pollack Hall de l'Université McGill. (Le concert était repris samedi soir.) Programme: Tragische Ouvertüre, op. 81 (1880) - Brahms Concerto pour violon et orchestre no 1, en la mineur, op. 77 (1955) - Chostakovitch Ouverture de l'opéra Benvenuto Cellini, op. 23 (1838) - Berlioz Suite de concert de l'opéra Der Rosenkavalier (1945) - Strauss