Le compositeur Henri Pousseur, grand nom de la musique contemporaine belge, est décédé à l'âge de 80 ans, a annoncé vendredi l'Orchestre philharmonique de Liège, qu'il a dirigé jusqu'en 1994.

Selon le site Internet du Soir, il est mort ce vendredi matin des suites d'une broncho-pneumonie qui le minait depuis des semaines.

Henri Pousseur est né à Malmédy en 1929. Il a suivi des études musicales aux conservatoires de Liège et de Bruxelles, où il s'est initié à la musique «d'avant-garde» et particulièrement au dodécaphonisme.

«Dès ce moment, il participe activement au mouvement sériel le plus radical», indique son site Internet personnel.

Dans les années 1950, il a fondé l'association Musiques nouvelles, dont a émergé l'ensemble instrumental du même nom. Il a été à cette époque proche du compositeur français Pierre Boulez, avant de s'en éloigner.

Il a dirigé ensuite le Conservatoire de Liège, et enseigné à Cologne, Bâle et Buffalo.

En 1960, il a commencé une collaboration avec le poète et romancier français Michel Butor, avec lequel «il se libère du carcan d'une orthodoxie désormais trop dogmatique à son goût», selon son site Internet.

Pédagogue, il s'est efforcé d'ouvrir l'enseignement à toutes les réalités musicales contemporaines, et a participé à la mise sur pied de l'Institut de pédagogie musicale du Parc de La Villette à Paris, premier embryon de la Cité de la Musique.

Retraité de ses fonctions officielles en 1994, il avait continué à expérimenter et créé, dans les années 2000, «une musique multimédiale» mêlant musique électro-acoustique et images numériques.

Une soirée d'hommage est prévue à Liège le 21 mars.