Chef en résidence à l'OSM depuis 2006, Jean-François Rivest quittera son poste à la fin de la présente saison de l'orchestre. Sa charge de travail sera scindée en deux et occupée par de nouveaux chefs assistants: Stéphane Laforest et Nathan Brock.
Le poste de chef en résidence était presque une nouveauté à l'OSM qui avait été renouvelée il y a trois ans grâce à une bourse du Conseil des arts du Canada. Jean-François Rivest avait accepté cette nomination sachant qu'elle prendrait fin en 2009. Avant lui, le pianiste Rolf Bertsch avait eu ce titre de 2002 à 2004. Quant à lui, Jacques Lacombe avait agi comme chef assistant auprès de Charles Dutoit.
L'orchestre n'a pas encore reçu la réponse du Conseil des arts au sujet d'une nouvelle subvention pour les deux nouveaux postes. Le premier assistant de Kent Nagano sera Stéphane Laforest qui est âgé de 45 ans. Il est l'actuel chef de l'Orchestre symphonique de Sherbrooke. Ayant aussi travaillé à Québec, Thunder Bay et London en Ontario, il a dirigé l'OSM une dizaine de fois.
Nommé deuxième assistant, Nathan Brock est un jeune chef de 30 ans originaire de Toronto. Après des études à Zurich, il a dirigé de nombreux orchestres en Suisse, en République Tchèque, en Bulgarie, en Russie ainsi qu'aux États-Unis, au Mexique et au Canada. L'OSM a tenu à remercier Jean-François Rivest aujourd'hui «pour son travail exceptionnel auprès des musiciens et de la direction artistique». Il reviendra au podium la saison prochaine à titre de chef invité.