On les a entendues il y a quelques jours à peine: Karina Gauvin dans Les Pêcheurs de perles, Marie-Nicole Lemieux dans Mahler à l'OSM. La Société musicale André-Turp célébrait son 10e anniversaire en les réunissant au Monument-National hier après-midi.

L'idée était bonne au plan du box-office: la salle de 800 places était presque comble. Elle l'était aussi d'un point de vue musical, avec quelques nuances.

 

Inévitablement, ce concert de deux heures était principalement constitué de duos: pages italiennes anciennes (chantées dans un ordre différent de celui du programme imprimé), pièces à deux voix de Mendelssohn, Schumann, Brahms et Cécile Chaminade. Tout cela est habilement tourné mais peu original et les textes sont le plus souvent insipides et plusieurs n'ont rien d'un dialogue.

Mais le genre a sa place dans le répertoire. Elisabeth Schwarzkopf et Irmgard Seefried l'ont merveilleusement illustré au disque et l'on peut dire que nos deux chanteuses les plus médiatisées s'inscrivent honorablement dans cette tradition. Pour deux voix qui se produisent rarement ensemble, le résultat fut très remarquable: les deux timbres s'harmonisaient bien, sans perdre leur relief, et le discours se déroulait avec naturel.

Plus imposante physiquement et vocalement, Mme Lemieux a presque éclipsé sa partenaire à certains moments - mais sans le vouloir, j'en suis sûr. Chacune a aussi interprété quelques solos. Mme Lemieux avait fait le meilleur choix, avec cinq Schumann livrés dans une belle couleur de mezzo et une certaine0 expression. Un léger trémolo affectait la voix pourtant toujours claire et juste de Mme Gauvin. Elle chanta quatre Massenet, apportant beaucoup d'émotion à la célèbre Élégie et une sorte de grandeur contemplative aux Femmes de Magdala.

Au piano, Michael McMahon suit bien les voix - mieux, il crée des climats. En rappel: un air de Noël.

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KARINA GAUVIN, soprano, et MARIE-NICOLE LEMIEUX, mezzo-soprano. Au piano: Michael McMahon. Hier après-midi, salle Ludger-Duvernay du Monument-National.