L'événement final d'Orgue et Couleurs 2008 fut un peu moins impressionnant que prévu. L'affiche annonçait l'Orchestre symphonique de Trois-Rivières... qu'on a découvert réduit à une formation de 15 cordes - l'équivalent, en somme, de nos Musici - plus un discret timbalier avec sa cloche.

Mais l'invitation faite à l'OSTR était justifiée: son chef Jacques Lacombe a d'abord été organiste. De même, le choix de l'imposant temple presbytérien St. Andrew and St. Paul de «Sherbrooke Street West» pour l'événement final: Orgue et Couleurs ne veut pas se limiter à Hochelaga et au milieu francophone.

Par ailleurs, le concert était associé au nouveau Concours international d'orgue du Canada, qui s'ouvre demain: son soliste, l'organiste américain James Higdon, est l'un des membres du jury. Au «A and P» (comme les organistes appellent le lieu), le Casavant électropneumatique est placé dans le choeur de l'église, sauf qu'une partie de l'instrument est logée à l'autre bout, près de l'entrée.

L'organiste a discrètement exploité cette spatialité dans la portion du programme qui lui était assignée. De Jehan Alain, il a joué de façon très conventionnelle les célèbres Litanies et la plus rare deuxième Fantaisie. Ici encore, autre association avec le Concours: Jehan était le frère de Marie-Claire Alain, également membre du jury. M. Higdon a paru un peu plus inspiré par le Concerto de Poulenc.

Finalement, le peu qu'il y avait à retenir de ce court concert sans entracte, on le doit à Lacombe et à ses 15 cordes trifluviennes. La qualité du son qu'il a obtenue dans le rare Rakastava de Sibelius avait la délicatesse d'un murmure. Le trompettiste de la fameuse Unanswered Question de Ives lançait son appel de différents points, cependant que l'orgue suggérait les quatre flûtes prescrites par le compositeur. Enfin, les musiciens dispersés dans la nef créaient une sorte de confortable continuum pour le répétitif Cantus d'Arvo Pärt écrit à la mémoire de Britten.

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CORDES DE L'ORCHESTRE SYMPHONIQUE DE TROIS-RIVIÈRES. Chef d'orchestre: Jacques Lacombe. Soliste: James Higdon, organiste. Dimanche soir, église St. Andrew and St. Paul. Dans le cadre du Festival d'automne Orgue et Couleurs.