Matt Lang, c'est le nom du projet new country que s'est donné Mathieu Langevin, 27 ans, originaire de Maniwaki. Son disque lancé au début du mois de septembre, qu'il a enregistré entièrement à Nashville, a atteint le top 3 des ventes anglophones au Québec - derrière Paul McCartney et Eminem - et la 8e place au Canada, toutes langues confondues. Portrait-robot d'un chanteur qui sait ce qu'il veut.

Qui?

Mathieu Langevin joue de la guitare depuis l'âge de 14 ans et a toujours aimé le country. «Dans les partys de famille, ça jouait tout le temps. Je suis un grand fan d'old country. Johnny Cash, Alan Jackson, j'aime ça.» Lorsqu'il a participé à La voix en 2015 - recruté dans l'équipe de Marc Dupré, volé par Éric Lapointe -, il s'est rendu à l'étape des Chants de bataille - il avait déjà fait un premier disque, que sa participation à la populaire émission a fait mousser. «Mon premier album était en français, à saveur country, oui, mais plus folk québécois.»

Quoi?

Le disque de Matt Lang comporte sept chansons écrites en anglais. Ce sont toutes des pièces originales, sauf une, She Don't Love You. «Je l'aimais déjà, et quand j'ai entendu la version acoustique qu'en a faite Eric Paslay, comme je voulais en faire une acoustique, je l'ai choisie.» S'il en cosigne une avec deux collaborateurs, les cinq autres ont été écrites par des auteurs-compositeurs de Nashville. «La manière dont ça fonctionne là-bas, c'est que les gens enregistrent des démos, explique Mathieu Langevin. Ensuite, ils les envoient dans un genre de maison d'édition, qui les distribue ensuite aux artistes. » Avec son équipe et l'aide du label Big Machine, il a ainsi choisi les chansons qui sont devenues les siennes, qu'il chante de sa voix extragrave. « J'ai longtemps fait des shows hommage à Johnny Cash. Pour moi, c'est naturel, ce n'est pas forçant d'aller dans le sous-sol.»

Comment?

Mathieu Langevin rêvait d'enregistrer son disque à Nashville. «Je voulais la couleur du new country américain. Là-bas, ce n'est pas monté, enregistré, pensé de la même façon.» Les chansons ont été enregistrées au studio Addiction, qui appartient à Jonathan Cain, du groupe Journey. «C'est impressionnant de rentrer là. On a engagé des légendes pour jouer avec moi: le batteur, par exemple, a joué avec Willy Nelson et Neil Young. Ce sont des musiciens de ce gabarit.» L'enregistrement s'est fait d'un coup, tout le monde ensemble. «Trois fois et la toune est faite. J'ai un grand respect pour ces gars-là, j'étais excité, mais pas impressionné. Ce sont de super bons gars, ils ne te laissent pas dans un coin tout seul, ils ne sont pas snobs. Et ils ont du fun en jouant.» Content du résultat? «Oui. Je ne m'attendais pas à ça. Pas parce que c'est moi qui chante... Tout est plus que parfait. Je ne pouvais pas demander mieux.»

Où?

Le chanteur a donné beaucoup de spectacles au Québec cet été. «Et on en donnera beaucoup encore cet automne», dit Mathieu Langevin, qui a rempli La Tulipe pour le lancement du disque au début du mois de septembre. «On veut aller à l'international, dit-il. Bien sûr que je vise les États-Unis et le Canada. On a des discussions, j'ai un bon feeling, mais je ne peux pas trop en parler. Mais il faut commencer par une base solide.»

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Matt Lang. Matt Lang. Productions Palmarès.

Image fournie par la production 

Matt Lang, de Matt Lang