En avril prochain, cela fera 30 ans que le groupe britannique Supertramp a lancé le disque Breakfast in America. Pour souligner cet anniversaire, Roger Hodgson, celui qui a écrit et chanté Give A Little Bit, The Logical Song et bien d'autres, se produira le 8 mai prochain à la salle Wilfrid-Pelletier. Mais presque tous les billets sont vendus. Qu'on se réjouisse: les billets pour une supplémentaire, le 9 mai, sont mis en vente aujourd'hui. On parle de musique, de la vie et de... Star Académie avec Roger Hodgson lui-même.

Pierre H. se souvient parfaitement de ce matin d'avril 1979 où il est arrivé en retard à son école secondaire parce qu'il était allé s'acheter Breakfast in America de Supertramp, dès l'ouverture d'un grand magasin de disques du centre-ville. Des milliers, des millions de personnes ont fait la même chose ce jour-là et les suivants.

 

«Je ne pensais pas alors que l'album serait reçu de cette manière, dit au bout du fil Roger Hodgson. Je savais seulement que nous avions fait le meilleur disque dont nous étions capables. J'ai travaillé sept jours sur sept pendant environ huit mois sur cet album. Certains soirs, les autres membres du groupe finissaient par rentrer chez eux, abandonnant l'idée de me sortir du studio tant je ne pensais qu'à cet album...»

Pour ma part, je me souviens parfaitement de ce soir de juillet 2001 où Ringo Starr a invité Roger Hodgson sur la scène du Forum de Montréal dans le cadre de son «Ringo All-Starr Band»: imaginez, l'ex-Beatles n'était pas venu au Québec depuis 1964... mais c'est Roger Hodgson, l'ex-Supertramp, qui a reçu les ovations les plus délirantes! «Je m'en souviens très bien moi aussi, dit Hodgson avec chaleur. Cela m'a tellement touché, tellement surpris, je n'étais pas venu à Montréal depuis 16 ou 17 ans... Et c'était plus que des applaudissements, je le sentais, c'était très émotif... Et je me souviens aussi du regard éberlué que m'a lancé Ringo», ajoute en riant le chanteur de 58 ans.

Depuis, Roger Hodgson est revenu au Québec à quelques reprises. Son premier DVD à vie, il l'a même enregistré lors d'un concert solo à Montréal: Take The Long Way Home - Live in Montreal, lancé en 2006, s'est vendu à des milliers d'exemplaires à ce jour. «Et il y avait quelque chose du spectacle avec Ringo le soir où nous avons enregistré le DVD, explique-t-il avec un vrai petit rire de gêne. Je suis entré en scène, je me suis assis à mon clavier, mais les gens applaudissaient tellement que j'ai dû me relever, saluer, me rasseoir... puis me relever, saluer, me rasseoir encore. Bref, on a enlevé cinq minutes d'applaudissements au début.

«Le plus incroyable, c'est que je chante aujourd'hui des chansons que j'ai écrites il y a plus de 30 ans et que je les aime toujours, je les aime même plus qu'avant. Je pense que Give A Little Bit est aussi pertinente aujourd'hui qu'à l'époque. Que The Logical Song l'est aussi, sinon plus: on cherche toujours autant qui on est. Que Take the Long Way Home parle toujours de nous qui essayons de trouver notre place dans ce monde. Je suis tellement fier, tellement reconnaissant que les gens les aiment toujours, vous savez...»

Terrible accident

Ceux qui ont vu ce DVD savent à quel point Roger Hodgson les chante toujours bien. Ils savent aussi à quel point c'est un être humain vraiment humain. Est-ce à cause de sa vie? Après la séparation de Supertramp en 1983 («Je savais qu'il fallait que je m'occupe de mes deux bébés, une partie de moi ne voulait pas être parent, mais j'aurais tout perdu si je ne l'avais pas fait»), Hodgson subit un terrible accident en 1987: en tombant sur un plancher de béton, il se casse les deux poignets. Les médecins l'informent qu'il ne pourra sans doute plus jamais jouer de la guitare ou du clavier. «Mes poignets sont guéris aujourd'hui. Mais cet épisode a été un des moments cruciaux de ma vie. Pendant deux mois et demi, les poignets dans le plâtre, je n'ai pas su si je pourrais un jour refaire de la musique. J'ai sombré dans la dépression... Et puis, à un moment donné, je me suis dit: non, je suis destiné à faire de la musique, c'est un cadeau que m'a donné la vie. Alors, j'ai travaillé fort, extérieurement et intérieurement, j'ai fait beaucoup de réadaptation et beaucoup de prières. Et j'ai réussi. La vie m'a fait un wake-up call. Elle m'a littéralement mis des menottes et m'a demandé à quel point la musique m'importait.»

C'est parce qu'il a résisté tant au succès qu'à la douleur et au découragement que Roger Hodgson a accepté de participer à Star Académie, le 29 mars prochain. «Je sais que bien des gens jugent ce genre d'émission très durement. Pour ma part, j'ai déjà participé à Canadian Idol et j'ai été agréablement surpris de voir à quel point les jeunes participants étaient bien encadrés. Mais j'ai aussi beaucoup de compassion pour les gens qui vivent cette situation, que j'ai vécue d'une certaine manière: être inconnu un jour, être reconnu de tous le lendemain. Et je me dis que ma façon d'agir, mes réflexions peuvent être utiles à ces jeunes. Je suis un survivant dans cette industrie, il n'y en a pas tant que ça...»

Il n'y en a, en tout cas, pas beaucoup qui ont la voix si douce et la gratitude - envers la vie, les fans, la musique - aussi manifeste.

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Roger Hodgson en supplémentaire le 9 mai à Wilfrid-Pelletier, billets en vente aujourd'hui, 9 h, à la PdA.