No Line on the Horizon, le 12e album studio de U2, est désormais disponible sur le web, deux semaines avant la date de sortie en magasin prévue le 3 mars.
La fuite et, conséquemment, le partage de l'album entre internautes, serait le résultat d'une gaffe de la branche australienne d'Universal Music, distributeur des albums du groupe irlandais. Selon différents sites web consacrés à l'oeuvre de U2, Universal Music Australia aurait, par erreur, offert hier matin la possibilité d'acheter la version numérique de l'album. Ce que des fans australiens ayant découvert le pot aux roses se sont empressés de faire. Il aurait fallu à Universal Music un peu moins de deux heures avant de découvrir l'erreur, mais le mal était déjà fait. En fin d'après-midi hier, No Line on the Horizon comptait parmi les 10 albums les plus téléchargés par bit Torrent.
Et alors, ce disque? Dans l'ensemble, les 11 chansons du U2 de 2009 donnent un portrait franchement agréable de ce groupe vieillissant, soit, mais vraisemblablement toujours animé du désir d'offrir de la pop de qualité. Avec No Line on the Horizon, U2 tourne la page sur les racolages indie rock de How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) et All That You Can Leave Behind (2000).
Le travail des réalisateurs Brian Eno et Daniel Lanois s'entend sur l'album. Les arrangements atmosphériques enrobent de belle façon certaines chansons plus douces et groovy. Ailleurs, c'est dans ces paysages sonores expansifs sur lesquels se distingue la guitare de Edge (Unknown Caller, par exemple) que U2 parvient à évoquer le son Unforgettable Fire et Joshua Tree. Refrain et guitare font en outre de Magnificent une de ces chansons épiques dont Bono et sa bande ont le secret.
En attendant la sortie officielle de l'album et l'annonce des dates de la prochaine tournée mondiale qui pourrait débuter cet été, U2 donnait hier soir une performance en ouverture de la cérémonie des Brit Awards. Le groupe a également confirmé qu'il passerait la semaine avec David Letterman, animateur du Late Show de CBS, du 2 au 6 mars.