La popularité de la 3e Symphonie de Saint-Saëns, avec sa spectaculaire partie d'orgue, a fait oublier les quatre symphonies de jeunesse du compositeur. De ces quatre, seules sont publiées celles de 1852 et 1859. (Dans son intégrale, Martinon utilisa les manuscrits pour les deux autres.)
Voici donc la no 1, en mi bémol, op. 2, et la no 2, en la mineur, op. 55, défendues avec ferveur par l'Orchestre symphonique de Malmö, Suède, et son chef Marc Soustrot. L'influence de Mendelssohn dans la no 1 et de Schumann dans la no 2 n'empêche pas d'admirer chez le jeune Saint-Saëns la maîtrise de l'écriture et de l'orchestre, et même de l'imagination dans le finale de la no 2. Disque virtuose couronné par la course folle du mythologique Phaéton.
À écouter: Finale de la Symphonie no 2
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CLASSIQUE. Orchestre symphonique de Malmö. Symphonies nos 1 et 2 de Saint-Saëns. Naxos.