Rouleau compresseur des ventes d'albums, le chanteur pop-folk Ed Sheeran se présente en position de force aux Brit Awards, les récompenses britanniques de la musique pop, où la bataille s'annonce serrée mercredi soir face à Dua Lipa, l'étoile montante du R'n'B.

L'album Divide du guitariste-chanteur britannique de 27 ans, qui s'est écoulé comme des petits pains, est en compétition pour le prix de «meilleur album britannique» de l'année avec quatre premiers disques studio signés Dua Lipa, Stormzy, Rag'n'Bone Man et J Hus.

Dans la catégorie «meilleur artiste masculin britannique», il est opposé à Liam Gallagher (ex-Oasis), Stormzy, Loyle Carner et Rag'n'Bone Man.

Ed Sheeran concourt également pour les récompenses du meilleur clip et de la meilleure chanson britannique avec son tube Shape of you.

En janvier, il avait remporté les Grammy du «Meilleur album pop vocal», devant Lady Gaga ou Coldplay, et celui de la «meilleure performance pop en solo» pour Shape of You.

Après plusieurs années à jouer dans la rue et dans les bars, Ed Sheeran a connu un succès international en 2014 avec sa chanson Thinking Out Loud. Divide a battu des records sur Spotify, avec 57 millions d'écoutes le premier jour.

La jeune chanteuse de R'n'B Dua Lipa, 22 ans, une des rares musiciennes à avoir dépassé le milliard de vues sur YouTube avec son titre New Rules, domine le classement des nominations: elle est présente dans cinq catégories, dont celle de «meilleure artiste féminine britannique».

Elle est y opposée à Paloma Faith, qui a remporté le prix en 2015, Kate Tempest, Jessie Ware et Laura Marling.

Née à Londres de parents albanais du Kosovo, Dua Lipa est passée par le mannequinat, adolescente, avant de se lancer dans la musique, selon le Guardian.

Sorti mi-2017, son album Dua Lipa a reçu des critiques plutôt élogieuses, le magazine spécialisé NME soulignant la qualité de sa voix et sa maturité d'artiste, malgré son jeune âge.

Critiques anti-Brit

Les nommés pour le «meilleur groupe britannique» sont Gorillaz, London Grammar, Royal Blood, Wolf Alice et The xx.

Le chanteur-compositeur Sampha, nouvelle sensation du soul qui a remporté le prestigieux Mercury Prize en 2017, figure aux côtés de Dua Lipa, J Hus, Loyle Carner et Dave parmi les artistes cités dans la catégorie «révélation».

En dehors du Royaume-Uni, les Foo Fighters, Haim, The Killers, LCD Soundsystem et Arcade Fire se disputeront la récompense du «meilleur groupe international».

Taylor Swift, Lorde, Björk, Pink et Alicia Keys sont nommées dans la catégorie «meilleure artiste féminine internationale» tandis que Childish Gambino, Beck, DJ Khaled, Drake et Kendrick Lamar convoiteront le prix de «meilleur artiste masculin international».

Les Brit Awards avaient été dominés en 2017 par David Bowie, qui avait raflé à titre posthume les récompenses d'artiste et d'album (Blackstar) britanniques de l'année.

Avant la cérémonie prévue à Londres, les Brit Awards se sont attiré les critiques du quotidien The Telegraph, qui a fustigé, comme d'autres l'avaient déjà fait lors d'éditions précédentes, le triomphe du «populaire sur l'intéressant» et du «commercial sur le courage».

Photo Steven FERDMAN, archives Agence France-Presse

Dua Lipa

Des roses blanches pour lutter contre les inconduites

Les vedettes de la musique porteront des roses blanches sur le tapis rouge des Brit Awards, manifestant ainsi leur appui à la lutte contre le harcèlement et les agressions sexuels.

Les invités au plus grand gala musical du Royaume-Uni recevront une épinglette en forme de rose blanche qu'ils pourront porter en signe de solidarité envers le mouvement «Time's Up».

Un appel au changement a été lancé dans l'industrie du divertissement depuis que des femmes ont commencé à dénoncer les présumés agissements du producteur hollywoodien Harvey Weinstein, l'an dernier.

Dimanche, aux British Academy Film Awards (BAFTA), les femmes ont porté du noir pour s'opposer aux inconduites sexuelles et à l'intimidation.

- Associated Press