Décès de George Martin: Dominic Champagne pleure un ami

Sir George Martin aura été de toutes les aventures des Beatles, incluant la création de LOVE, spectacle du Cirque du Soleil en hommage aux Fab Four. Le célèbre réalisateur et compositeur britannique a en effet été directeur musical du spectacle avec son fils Giles. Ils ont d'ailleurs remporté deux Grammy pour la trame sonore de LOVE.

La pièce acrobatique du Cirque, créée en 2006 à l'hôtel Mirage de Las Vegas (et toujours à l'affiche, 10 ans plus tard!), a été mise en scène par Dominic Champagne (Varekai, Zumanity), qui a dit perdre un ami. «Je pouvais compter jusqu'à hier George Martin au rang de mes amis les plus chers.»

Dominic Champagne, qui a vu le réalisateur britannique pour la dernière fois pendant les Fêtes, au Royaume-Uni, parle d'une «relation artistique déterminante». 

«Il m'a donné la bénédiction paternelle. J'avais l'espace pour être moi-même, pour créer le show que je voulais à l'intérieur de l'univers des Beatles.»

Pourtant, George Martin avait tout à perdre en participant à ce projet, croit Dominic Champagne. «Il me disait que c'était le testament artistique d'un travail célébré et qu'il risquait de se faire dire qu'il avait tout gâché! On a fait un pacte qu'on allait ramer ensemble pour créer ce spectacle qu'on a qualifié de rock'n'roll poem.»

Le metteur en scène mentionne la présence de son fils Giles. «C'était la première fois que le père et le fils travaillaient ensemble. George était sourd d'une oreille et se déplaçait difficilement. Giles a donc été ses mains et ses oreilles. J'ai été assez chanceux d'assister à l'intimité de cette légation de la musique sacrée des Beatles.»

George Martin, souvent décrit comme le cinquième Beatle, avait le don de trouver les bons arrangements et les bonnes pistes musicales, rappelle Dominic Champagne.

«Il avait un esprit d'expérimentation, une intuition et une influence extraordinaires auprès des créateurs, mais il était toujours à leur service. Il nourrissait continuellement les idées qu'on proposait. Après avoir travaillé des centaines d'heures avec lui, je peux dire que j'ai goûté à cette relation magique qu'il a pu établir entre autres avec John et Paul.»

Visite au studio de François Pérusse

L'humoriste et musicien François Pérusse a lui aussi participé à la création de LOVE. C'est lui qui a fait les montages audio à partir des voix des Beatles, captées pendant les enregistrements de leurs albums dans les studios d'Abbey Road, de 1962 à 1969. Des bandes sonores inédites.

«George et Giles sont même venus me voir dans mon studio de Saint-Basile-le-Grand!», se rappelle-t-il.

«Ce sont des rencontres inoubliables. On se trouve face à des géants, mais, en même temps, ils étaient tellement accessibles.»

L'objectif de François Pérusse était de faire entendre les voix des Beatles pour créer des moments «fantaisistes», a rappelé l'humoriste, qui a travaillé sur le projet pendant deux ans. L'idée de ces vignettes venait de Dominic Champagne, mais François Pérusse se souvient que le projet était loin de faire l'unanimité.

«Neil Aspinall, directeur de tournée du groupe, ne voulait rien savoir. En fait, il craignait que Yoko [Ono, veuve de John Lennon] désapprouve. Mais George Martin m'a soutenu jusqu'au bout. Dès les premières écoutes, il était gagné à l'idée. En fin de compte, Yoko a adoré et Paul en voulait encore plus! Grâce à lui, je suis resté un mois de plus à Las Vegas...»