La chanteuse et actrice canadienne Denise Matthews, mieux connue sous son nom de scène Vanity, est décédée lundi à l'âge de 57 ans.

L'artiste est morte à un hôpital de Fremont, en Californie, des suites de complications aux reins, selon sa soeur Renay.

Matthews, qui avait renoncé à sa carrière artistique pour devenir religieuse, était particulièrement heureuse dans ses dernières années parce qu'elle était en paix, a témoigné sa soeur.

Native de Niagara Falls, en Ontario, Matthews a commencé sa carrière comme mannequin. Elle a connu la popularité lorsqu'elle s'est associée au chanteur Prince. Elle était également la chanteuse principale du groupe Vanity 6, qui avait eu beaucoup de succès avec la chanson Nasty Girl.

Matthews - ou Vanity - a lancé à elle seule quatre albums.

Elle a aussi joué dans quelques films à la fin des années 1980 et au début des années 1990, dont The Last Dragon et 52 Pick-Up.

Denise Matthews a été affectée par des problèmes de santé dès 1992. Elle a été hospitalisée pour une insuffisance rénale, qui aurait été causée par sa consommation de cocaïne et d'autres drogues.

Matthews avait finalement renoncé à la célébrité pour se concentrer sur sa vocation religieuse - une décision qu'elle n'a jamais regrettée.

Le chanteur Prince, qui était en tournée en Australie, a dédié plusieurs chansons à son ancienne collègue, selon le quotidien Herald Sun.

«Elle m'aimait pour l'artiste que j'étais. Je l'aimais pour l'artiste qu'elle tentait de devenir», a-t-il dit, selon le journal.