Le contrat est maintenant signé: Peter Peter est le premier artiste québécois représenté en Europe par Arista France, une nouvelle filiale de Sony, qui compte Indochine dans ses rangs.

Arista France n'a rien à voir avec Arista, le label américain fort influent au tournant des années 80 (Lou Reed, Whitney Houston). «C'est un clin d'oeil historique sans volonté de renaissance», précise le patron Vincent Boivin, joint hier à Paris.

D'octobre à novembre, Peter Peter habitera en France quand un premier EP y sera lancé. Un album sortira ensuite en février. Ce sera une édition spéciale d'Une version améliorée de la tristesse (sorti au Québec à l'automne dernier), avec des titres de son premier disque et quelques remix.

Selon Peter Peter, Arista France était le meilleur candidat parmi tous les labels qui souhaitaient le mettre sous contrat. L'offre sur la table était sans compromis artistique. «J'ai été approché par d'autres compagnies qui voulaient que je réenregistre des titres ou que j'en fasse d'autres plus pop. [...] Arista France était en accord avec tout ce qui découlait de l'album, que ce soit la musique ou la pochette.»

Pour l'instant, Arista France doit faire «un travail de notoriété», explique Vincent Boivin. Ce dernier pourra compter «sur le gage de qualité» d'Audiogram - l'étiquette québécoise de Peter Peter -, associée à des noms déjà connus en France, soit Ariane Moffatt, Karkwa et Isabelle Boulay.

Vincent Boivin est un ami de l'imprésario français de Peter Peter, Jean-Valère Albertini. Il a vu Peter Peter à Paris, il y a un an, dans une salle appelée Les Trois Baudets. «Je suis tombé sous le charme, relate-t-il. Sa musique est à la fois moderne et arrangée avec des sonorités des années 80. Dans ce créneau, en France, on s'en remet surtout à l'indie musique anglo-saxonne. Peter Peter est le chaînon manquant de la chanson française. Il n'a pas d'équivalent en France.»

Même M83?

Vincent Boivin nous corrige, avec raison. «M83 ne chante presque pas, et quand il chante, c'est en anglais.»

Le directeur d'Arista France vante le talent d'auteur-compositeur de Peter Peter. «Son écriture est touchante, jolie et profonde, avec de beaux refrains. Ça peut plaire autant aux radios qu'aux fans de musique indie. Comme je dis à mes amis en utilisant un raccourci, Peter Peter est un Stephan Eicher qui chante sur du Kavinsky [la chanson Night Call du film Drive]», résume-t-il.

Peter Peter se produira à l'Astral, le 20 juin, dans le cadre des FrancoFolies. Des tourneurs français seront par ailleurs dans la salle du Quartier des spectacles.

Demain, Peter Peter sortira un nouveau clip pour sa chanson Carrousel (que La Presse+ présente en première ce matin). John Londono et Gabriel Brault Tardif signent la réalisation d'images magnifiques exploitant le thème de l'enfance.

Peter Peter est un auteur-compositeur heureux. «J'ai fait beaucoup de showcases cet hiver. Je suis allé à South by Southwest au Texas et à Toronto. Pour moi, la musique, c'est pour voyager. Je vais aller là où je me sens accueilli», conclut-il.

Sa carrière en bref

- Peter Peter attire l'attention de l'étiquette Audiogram en lui acheminant une démo enregistrée chez lui sur de vieilles machines huit pistes.

- En mars 2011, il sort un premier Album réalisé par Howard Bilerman (Arcade Fire, Coeur de Pirate...) et enregistré au mythique studio Hotel2Tango.

- Sa chanson Homa est sacrée par iTunes la «Meilleure chanson francophone de l'année» de 2011.

- Au printemps 2012, une courte tournée en France le mène notamment aux Printemps de Bourges en 2012.

- En septembre dernier, Peter Peter sort son deuxième album intitulé Une version améliorée de la tristesse, qu'il coréalise avec le multi-instrumentiste Emmanuel Éthier (Coeur de Pirate, Jimmy Hunt) et Pascal Shefteshy (Martha Wainwright, Daniel Bélanger).

- En février 2013, Une version améliorée de la tristesse prend le huitième rang du palmarès des nouveautés de CMJ, qui compile les albums les plus joués dans les radios universitaires nord-américaines.