À 70 ans et après 50 ans de carrière, Serge Lama peut presque tout se permettre. Même de réécrire ses propres chansons.

Avec La balade du poète, un double album qui sortira mardi au Québec, le chanteur français s'est fait plaisir, réarrangeant certains de ses plus grands succès, modifiant le texte de certains autres et offrant à son public quatre inédits, dont trois réalisés à partir de poèmes écrits lorsqu'il était adolescent.

«À travers 50 ans de carrière, certains morceaux se démodent et j'ai eu quelques arrangements qui n'ont jamais été très bons, comme  ceux  D'aventures en aventures! Alors avec Sergio Tomassi, qui s'occupe de tous les arrangements sur l'album, on l'a refaite», explique d'entrée de jeu Serge Lama.

Mais le chanteur ne s'est pas contenté de réarranger certaines de ses créations. Il en a aussi modifié le texte.

«Dans D'aventures en aventures, je disais: "Bien sûr pour trouver le repos, j'ai caressé leur peau, elles m'ont même trouvé beau". Il faut savoir que cette chanson avait été écrite pour une femme et non pour moi au départ. Ça me gênait, alors j'ai changé pour "Bien sûr je leur ai dit toujours, je leur ai fait la cour, je leur ai même fait l'amour". Je ne touche pas aux refrains, car ils appartiennent au public, mais les couplets sont à moi!», s'exclame Lama.

Jeune poète

À 11 ans, Serge Lama veut devenir poète. Le jeune Serge Chauvier (son nom de baptême) chante alors pour ses amis en culottes courtes sur les bancs d'école.

«Je me souviens très bien du moment où j'ai créé La balade du poète. J'avais surpris un sans-abri qui avait volé une pomme à un marchand. Son regard avait croisé le mien et j'avais eu envie d'écrire cette chanson assez noire, puisqu'il se suicide à la fin», explique Serge Lama à propos de cette inédite qui figure sur son nouvel album.

C'est également à cet âge que Serge va écrire ses premières chansons d'amour, Dominika et Comment veux-tu que je la quitte, inspirées par une jeune première de la troupe de théâtre dont il faisait partie à Bordeaux.

«Dans Comment veux-tu que je la quitte, on retrouve déjà tous mes thèmes, toutes mes obsessions comme le débat du couple et la solitude», dit-il.

«Ça n'a pas marché avec la jeune femme, je me suis pris un râteau, comme ça a été le cas pendant de nombreuses années! Je m'appelais Chauvier quand j'étais petit, et quand j'ai pris vers 15 ans le pseudonyme de Lama, les femmes sont venues à moi. Chauvier n'était pas fini et quand Lama a abouti, je suis devenu moi-même», ajoute-t-il.

Nostalgie

C'est donc avec nostalgie et tendresse que Serge Lama a décidé d'offrir à son public ces trois chansons imprégnées de son adolescence. Il les interprétera en février prochain à l'Olympia de Paris, lors d'un grand spectacle soulignant ses 70 ans, et du même coup ses 50 ans de carrière.

Sur La balade du poète, on retrouve également Des éclairs et des revolvers, une chanson composée il y a quelques semaines à peine, sorte de prophétie que le chanteur a écrite en moins d'une demi-heure pour mettre un point final à cet album.

« Je l'ai écrite la veille de rendre le disque, sur les arrangements de Sergio Tomassi pour Les ballons rouges. Ça ne tenait pas la route, l'arrangement était tellement fort que malgré la force des mots des Ballons rouges, ça ne marchait pas. J'étais très soucieux. Je suis rentré à la maison et tout d'un coup, le texte m'est venu comme une prophétie un peu noire. Je l'ai écrite en 20 minutes à 3h du matin! Ça se termine avec de la tendresse, mais c'est très noir. Je parle de deux êtres qui se tiennent la main, mais qui vont disparaître ensemble », explique le chanteur qui devrait participer aux festivités de la Fête nationale cet été.

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La balade du poète, Serge Lama. WEA.