Le crooner Andy Williams, rendu célèbre pour son interprétation du succès Moon River ou ses émissions télévisées de Noël aux États-Unis, est décédé à l'âge de 84 ans des suites d'un cancer, a annoncé mercredi son agent dans un communiqué.
«Le légendaire chanteur Andy Williams est décédé la nuit dernière (mardi) à son domicile de Branson, Missouri après une longue bataille d'un an contre le cancer de la vessie», a indiqué Paul Shefrin, précisant que sa mort avait été communiquée par la famille de l'artiste.
Andy Williams, qui avait atteint le sommet de sa gloire dans les années 1960 mais restait encore présent dans le monde de la musique ces dernières années, avait à son actif 18 disques d'or et trois de platine.
Sa voix suave avait été qualifiée par le président Ronald Reagan alors en fonctions de «trésor national».
En 1962, on lui demanda d'interpréter à la cérémonie de remise des Oscars le succès Moon River, chanté par Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany's, qui est devenu rapidement le morceau fétiche d'Andy Williams.
Le crooner originaire de l'Iowa, fils d'ouvrier des chemins de fer, était aussi connu pour son Andy Williams Show, une émission télévisée de variétés restée à l'antenne pendant près de dix ans, entre 1962 et 1971.
Hôte régulier des Grammy Awards et des Golden Globes, l'artiste faisait également des émissions spéciales en période de Noël, devenant une sorte de tradition de fin d'année dans les foyers américains, et était le propriétaire du Moon River Theatre de Branson.
Andy Williams laisse derrière lui sa femme Debbie et les trois enfants - Robert, Noelle et Christian - qu'il a eus avec la danseuse française Claudine Longet.