Les bêtes d'Akron, Ohio, ainsi que leurs collègues de Sheffield, Angleterre, ont attiré mardi soir 12 569 spectateurs au Centre Bell. Précédés des Arctic Monkeys qui ont pris du gallon depuis qu'ils furent découverts sur l'internet au milieu de la précédente décennie, Dan Auerbach et Patrick Carney se sont déchaînés d'aplomb avec leurs fans montréalais.

The Black Keys ont ainsi offert un programme majoritairement constitué de leurs albums récents, El Camino et Brothers, auxquels ils ont greffé des extraits de leurs opus précédents. Croyez-moi, nous n'avions pas le moral à zéro comme Gainsbourg l'a déjà écrit pour Adjani afin d'évoquer le spleen endémique sur ce territoire amerloque d'où provient ce tandem survolté. Cet état proche de l'Ohio (et aussi du Tennessee où les BK ont élu domicile) s'apparentait plutôt à une transe sauvage !

Pour l'occasion, The Black Keys étaient renforcés d'un paire d'artilleurs  (basse, orgue, etc.),  ce qui  ajoutait assurément à la force de frappe. Scénographie léchée sans être trop chargée, projections et éclairages dignes des très bonnes tournées d'aréna et, d'abord et avant tout, un groupe qui a la forme : les conditions étaient réunies pour l'explosion de cet amalgame de rock, de blues ou même de soul. Mixtion fumante de fréquences acidulées, jeu sale à souhait, total abandon de soi.

Chanteur paroxystique, on le sait, Auerbach est aussi un redoutable riffer à la guitare, et son complice Carney tapoche comme les plus solides batteurs d'attitude rock. Étrangement, ces mecs de notre époque exhalent cette même ferveur que manifestaient les rockeurs blancs d'Amérique et de Grande Bretagne ayant électrocuté le blues dans les années 60-70... et ce avec une légère touche d'actualisation que confère entre autres l'environnement visuel de la prestation.

Pour certains, l'élargissement de la palette des styles (sous l'influence du réalisateur Danger Mouse) peut représenter une dilution dans l'approche des Black Keys. C'est du moins ce que reproche à l'album El Camino une portion des fans des premiers jours. Sur scène?  Ces considérations fondent comme neige au soleil. Et devraient s'évaporer à la prochaine escale des Black Keys à Montréal, soit l'été prochain au festival Osheaga.

Liste des chansons jouées par The Black Keys mardi soir au Centre Bell :

1. Howlin' for You (de l'album Brothers)

2. Next Girl (Brothers)

3. Run Right Back (d'El Camino)

4. Same Old Thing (de Attack and Release)

5. Dead and Gone (El Camino)

6. Gold on the Ceiling (El Camino)

7. Thickfreakness (de Thickfreakness)

8. Girl Is On My Mind (de Rubber Factory)

9. I'll Be Your Man ( de The Big Come Up)

10. Your Touch (de Magic Potion)

11. Little Black Submarines (El Camino)

12. Money Maker (El Camino)

13. Strange Times (Attack And Release)

14. Chop and Change (de la bande originale The Twilight Saga: Eclipse )

15. Nova Baby (El Camino)

16. Ten Cent Pistol (Brothers)

17. Tighten Up (Brothers)

18. Lonely Boy (El Camino)

Rappels :

19. Everlasting Light (Brothers)

20. She's Long Gone (Brothers)

21. I Got Mine (Brothers)