Aux prises avec des difficultés financières, HMV vient d'annoncer le lancement en mars d'un service d'écoute de musique en ligne (streaming). Pour un tarif de 5 $ par mois, les mélomanes pourront écouter de façon illimitée un répertoire important d'albums. Au Québec, Astral lancera également d'ici un mois un service musical sur le web, malgré l'échec de la radio personnalisée en ligne Radiolibre, en 2006.

«Ce n'est pas Radiolibre, car c'est un service gratuit», indique Chloé Boissonnault, directrice des communications et du marketing d'Astral Radio, qui a conclu des ententes avec Universal, EMI, Sony et Warner, ainsi qu'avec la SOPROQ, au Québec.

Chloé Boissonnault n'en dit pas plus, puisqu'un «gros lancement» sera annoncé sous peu. Le Groupe Archambault (Quebecor) doit également lancer son propre service continu musical, mais aucune annonce n'a été faite pour l'instant.

De son côté, le président de HMV Canada, Nick Williams, promet un «catalogue francophone» intéressant. Il affirme que la force de la marque HMV et sa forte présence dans le marché le distingueront de ses concurrents, dont Rdio et Slacker.

Les experts le disent: en radio comme en musique, l'avenir est dans la façon de proposer avec créativité et efficacité de nouveaux contenus aux utilisateurs. Au cours des prochains mois, plusieurs autres services d'écoute de musique en ligne prendront d'assaut le marché canadien. Le service britannique Rara, son rival français Deezer et la radio en ligne «intelligente» américaine Pandora ont tous annoncé que le Canada fera partie de leur prochaine phase d'expansion.

En payant un surplus, les abonnés de ces services peuvent également les utiliser avec leur téléphone intelligent. Chaque service a ses spécialités. Avec Rdio - par ailleurs offert en français avec un essai gratuit de sept jours -, les albums peuvent être écoutés dans leur intégralité, sans publicité, et sont classés par catégorie: «nouveautés», «palmarès» et «recommandations». L'auditeur peut choisir d'entendre un medley des artistes d'une étiquette de disques (Sub Pop, 4AD) ou de ceux sélectionnés par un média (Exclaim!, Fader). Le catalogue est impressionnant. Seul hic: la quasi-absence de musique francophone (l'album de Galaxie est offert, mais pas le dernier de Coeur de pirate).

Pandora et Spotify

Pandora, qui compte plus de 40 millions d'utilisateurs aux États-Unis, fonctionne différemment. Les propositions musicales se font à partir de centaines d'attributs musicaux: accords en majeur, harmonies vocales, arrangements acoustiques, etc. De plus, l'internaute est invité à approuver ou non les artistes recommandés pour guider la radio intelligente.

La semaine dernière, Pandora a annoncé son intention de s'implanter au Canada. Mais la patience est de mise. «Nous voulons fournir une radio personnalisée à des milliards de gens dans le monde, mais nous n'avons pas d'échéancier ni de liste de pays à dévoiler», a indiqué à La Presse la vice-présidente aux communications corporatives, Deborah Roth.

Un autre outil lancé aux États-Unis (mais pas au Canada) est le logiciel suédois Spotify, qui mise sur le partage de listes de chansons et qui peut être intégré à Facebook.

Avec tous les services de musique en ligne payants qui cherchent à s'implanter au Canada aujourd'hui, on peut se demander, avec Chloé Boissonnault d'Astral, si Radiolibre n'est pas «arrivé avant son temps».

EN RAFALE

Tous les billets pour les deux week-ends du festival Coachella se sont vendus en quelques heures à peine. Résultat: ils se vendent une fortune sur les sites de revente. Les têtes d'affiche des deux week-ends seront identiques, c'est-à-dire que tous les groupes et artistes remonteront sur scène pour un deuxième week-end de festival! Radiohead, The Black Keys, Pulp et Dr. Dre avec Snoop Dogg comptent parmi les nombreuses têtes d'affiche du festival californien.

SUGGESTION DE LA SEMAINE

Allez voir deux clips superbes sortis la semaine dernière: celui de Jimmy Hunt pour sa chanson Les moineaux et les loups, tourné dans la beauté de l'hiver gaspésien par Yan Giroux; et celui du duo The Kills pour The Last Goodbye, où Alison Mosshart et Jamie Hince sont filmés en plan rapproché dans un photomaton avec une esthétique de film muet en noir et blanc. L'actrice Samantha Morton (Control) en est la réalisatrice.

SORTIES DE LA SEMAINE

> Which Side Are You On? Ani Di Franco

> Future This, The Big Pink

> Hollywood, The Puppini Sisters

> Voyageur, Kathleen Edwards