Un nouveau service en ligne de musique en continu démarre au Canada avec une stratégie de tarification visant à attirer les usagers n'ayant jamais payé pour des morceaux sur Internet.

Seulement quelques jours après que la compagnie Deezer.com, établie à Paris, eut annoncé sa venue pour 2012, Rara.com, installée à Londres, a indiqué mardi qu'elle lancerait ses activités dans plus de douze marchés, incluant le Canada, les États-Unis, le Mexique, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne.

Rara, qui avait précédemment affirmé que les Canadiens pourraient accéder au site mardi, ont indiqué qu'il serait disponible «plus tard cette semaine».

Au Canada, Rara devra affronter des services rivaux similaires comme Rdio et Slacker Radio, alors qu'il y a des concurrents encore mieux établis aux États-Unis et ailleurs, incluant Spotify et MOG.

Mais le président Rob Lewis estime que Rara peut convaincre le consommateur moyen que payer pour de la musique en ligne représente un investissement valable.

La stratégie de la compagnie pour la prochaine année se base sur une étude de marché concernant les montants que sont prêts à payer les consommateurs pour un accès illimité à un catalogue en croissance de plus de 10 millions de pièces musicales.

M. Lewis a soutenu en entrevue que six ou sept ans après le lancement officiel d'iTunes, l'étude montre que la vaste majorité des consommateurs n'ont pas vraiment encore adopté la musique en ligne.

La compagnie a étudié la pertinence d'un modèle offrant un nombre limité de pièces gratuites avec l'option de payer pour un plus large service.

Rara s'est finalement arrêté à un prix de 99 cents, à tout le moins pour les trois premiers mois. Par la suite, les consommateurs devront verser un montant dans la moyenne de l'industrie de 4,99 $ pour un accès illimité en ligne et une somme additionnelle de 5 $ par mois pour un accès sur appareil mobile.

L'enquête de la compagnie a suggéré que 50 pour cent des consommateurs seraient prêts à essayer le service à 99 cents, et éventuellement payer 5 $ par mois s'ils apprécient le site.