Après plusieurs concours et la victoire des Francouvertes au printemps dernier, Chloé Lacasse sort son premier disque, réalisé par Antoine Gratton. Elle a eu ce qu'elle voulait: donner une audace rock à ses chansons piano et voix.

En assistant aux demi-finales et à la grande finale des Francouvertes, on se demandait comment les chansons piano/voix de Chloé Lacasse allaient être enregistrées. Nous avons eu des craintes, mais à l'écoute de son premier album solo, paru mardi dernier, elles se sont estompées. Chloé Lacasse a pris un virage plus rock que pop, avec une réalisation audacieuse et bourdonnante signée Antoine Gratton.

Au lendemain de sa victoire aux Francouvertes, Chloé Lacasse signait un contrat avec Vega Musique, dont l'équipe assistait à la grande finale du concours au Club Soda. «Nous étions déjà en train d'enregistrer l'album, raconte Chloé Lacasse. On a juste fini l'album dans la même direction.»

Très mélodiques et accrocheuses, les chansons de Chloé Lacasse pouvaient prendre plusieurs formes. Mais en studio, exit la sagesse et bonjour le foisonnement d'arrangements qui viennent du ventre. «On voulait que ce soit plus upbeat que mélancolique, explique l'auteur-compositeur-interprète. Je voulais une proposition plus rock, plus sale, avec de la batterie lourde et des basses fuzzés.»

La guitare électrique a souvent été remplacée par un vibraphone, alors que Chloé s'est amusée au piano, au Wurlitzer et au Rhodes. «Je ne voulais pas que l'album soit comme le live.»

La chanson Ailleurs prend notamment des chemins inattendus, avec des arrangements de violon, un clavier vintage et une batterie haletante. Même chose pour Les yeux d'un fou, qui a presque une introduction «malajubienne» et une grande finale galopante.

«Antoine et moi n'avons pas les mêmes influences, donc ça amène la musique ailleurs», explique Chloé Lacasse. Si cette dernière aime la musique introspective de The National et de Jónsi, le chanteur de Sigur Rós, Antoine Gratton est un gars de «groove».

S'éloigner du «scolaire»

Diplômée en théâtre musical, Chloé Lacasse a sorti deux EP avant son premier album. Son nom est dans les journaux depuis qu'elle a remporté le volet Interprète du concours de Ma première Place des Arts, en 2006, suivi d'une participation à la finale du Festival de la chanson de Granby, en 2008.

C'est après le concours de Ma première Place des Arts que Chloé Lacasse s'est mise sérieusement à l'écriture et à la composition. Il y a par ailleurs deux vieilles chansons qui ont passé l'épreuve du temps, Quidam et Les deux pieds au sol. «Elles ont tellement reviré de bord que j'ai l'impression de jouer des nouvelles chansons!»

Cinq titres du disque datent seulement de l'hiver dernier, dont Tout va bien et Je voudrais l'être, qui a obtenu le prix de la Chanson primée SOCAN aux Francouvertes. «Quand je pense que j'ai failli les jeter!», signale Chloé Lacasse.

La pianiste et chanteuse est accompagnée du guitariste André Lavergne et du batteur Vincent Carré «depuis la première note du projet», alors que le bassiste Marc-André Landry complète le quatuor depuis janvier dernier. Le soir de la grande finale des Francouvertes, la bande de Chloé Lacasse pouvait gagner ou perdre deux choses importantes: le concours et un contrat de disque. «Disons qu'il y avait un peu de stress!»

Chloé Lacasse a apprécié l'expérience des Francouvertes. «Tu es moins en résidence, c'est moins scolaire... et la crowd est différente.»

Ce sont pour les mêmes raisons qu'elle a aimé travaillé avec Antoine Gratton en studio, lui qui faisait officiellement sa première réalisation d'album. Son approche est rock et instinctive, et n'a rien de formaté, vante Chloé Lacasse. «Il fait des choses que tu n'es pas supposé faire, mais ça marche. Il a de l'audace et une drive, explique-t-elle. Ça fait un album plus vivant.»

«En show, on est aussi de plus en plus rock... c'est là que je m'éclate.»

Soyez patients, vous verrez bientôt Chloé Lacasse sur une scène près de chez vous.