Ce soir et demain, l'Upstairs accueille un des jeunes pianistes les plus intéressants du jazz nouveau, John Escreet, 26 ans, qui s'est établi à New York en 2006. En 2008, il a obtenu sa maîtrise à la Manhattan School of Music où il a étudié avec Jason Moran et Kenny Barron. Il a déjà deux albums derrière la cravate, auxquels ont participé le saxophoniste David Binney, le trompettiste Ambrose Akinmusire, le contrebassiste Matt Brewer et le batteur Tyshawn Sorey. John Escreet fait également partie de l'ensemble visionnaire The Story, dont le Montréalais Zack Lober est le contrebassiste attitré.
«Ma musique, explique Escreet, préconise des formes ouvertes, souvent extrêmes. Je m'efforce d'atteindre l'équilibre entre l'improvisation et la structure. Les musiques écrites du XXe siècle, le jazz moderne, le free jazz et la musique pop m'ont tous influencé. Je préfère ne pas être trop précis, car les noms que je citerais auraient pour effet de créer des attentes inutiles chez l'auditeur», résume le rusé garnement. Accompagneront John Escreet David Binney, saxophone, Zack Lober, contrebasse, Nasheet Waits, batterie, Nir Felder, guitare.
Samedi soir, 20 h, l'Astral accueille Richard Gagnon et son ensemble Trombones Actions, dont l'album Suite a été lancé en mars dernier sous étiquette Effendi.
«Il y aura sept trombones sur scène, annonce le leader: Muhammad Abdul Al Khabyyr, Dave Martin, Jean-Nicolas Trottier, Serge Arsenault, Bob Ellis (au trombone basse), moi-même et notre invité Alastair Kay, réputé tromboniste torontois et professeur au Humber College. L'ensemble sera complété par le pianiste Gaétan Daigneault, le contrebassiste Frédéric Grenier et le batteur Dave Laing.»
Au programme, Trombones Actions interpréteront du matériel original de Richard Gagnon, une pièce de Jean-Nicolas Trottier ainsi que quelques compositions d'Alastair Kay. «Sa musique est plus aérienne que la mienne, plus modale. Personnellement, je préfère construire autour d'une mélodie qu'ensuite j'harmonise et j'arrange. Ce que nous proposons est néanmoins diversifié; swing moderne, bossa, ballades, mais aussi des pièces plus funky, d'inspiration hip-hop.»