Les autorités de la ville natale du chanteur Michael Jackson lui rendront hommage, vendredi, dans son ancienne résidence, afin de souligner le premier anniversaire de sa mort. Le maire de la municipalité a déclaré, mardi, que la mère du «roi de la pop» figurait parmi les personnes devant être présentes.

Le maire de Gary, Rudy Clay, a assuré que Katherine Jackson et sa petite-fille Genevieve Jackson, la fille de Randy Jackson, participeraient à l'hommage. L'événement proposera des discours, des prestations et une veille à la chandelle.

Une porte-parole de la municipalité, LaLosa Burns, a affirmé que des milliers de personnes étaient attendues.

Mardi, des entrepreneurs qui exécutent des travaux de rénovation dans l'ancienne maison du chanteur ont précisé que Katherine Jackson désirait que la résidence soit impeccable pour l'occasion.

Le maire Clay a expliqué que Mme Jackson avait récemment passé plusieurs journées à Gary, ville située à environ 48 kilomètres au sud-est de Chicago, et planifié les travaux de rénovation.

Les fleurs, ballons, animaux en peluche et signes qui ont recouvert la facade de la propriété durant des semaines après la mort de Michael Jackson, mort d'une surdose de sédatifs, ont maintenant disparu.

Le toit de la petite maison a été refait, une couche de peinture blanche a été appliquée, le béton de l'allée et de l'entrée a été remplacé et une clôture noire en fer forgé a été érigée autour de la maison.

Du gazon était en cours d'installation et des buissons attendaient d'être plantés.

Les Jackson avaient déménagé dans la côte ouest américaine après le succès du premier album des Jackson 5.

La seule autre fois que Michael Jackson est retourné à Gary est en 2003, lors de l'annonce de la création du Michael Jackson Performing Arts Center. Ce projet ne s'est toutefois jamais réalisé.