Les plus vieux se souviennent peut-être d'un concert de Simon & Garfunkel à l'Expo-Théâtre de la Cité du Havre, qui a également accueilli les Lovin' Spoonful et les Turtles pendant l'été de l'Expo 67. Quarante-trois ans plus tard, le célèbre duo aux harmonies célestes et aux chansons immortelles sera de retour pour la première fois à Montréal, le samedi 15 mai au Centre Bell.
La nouvelle tournée de Paul Simon et Art Garfunkel a été provoquée par leur participation au mégaspectacle du 25e anniversaire du Rock and Roll Hall of Fame, au Madison Square Garden de New York, en octobre 2009. Le duo a alors chanté cinq de ses succès (The Sound of Silence, Mrs. Robinson, The Boxer, Bridge Over Troubled Water et Cecilia). Dans les trois chansons qu'on a retenues dans le concert télévisé en novembre dernier - et qui sera rediffusé sur HBO Canada à compter du 20 mars - la magie des deux voix opérait toujours. Le sourire et les applaudissements nourris de Simon quand Garfunkel a plongé tête première dans la finale de Bridge Over Troubled Water ne mentaient pas.
Il y a 50 ans...
Paul Simon et Art Garfunkel ont commencé à chanter ensemble à l'adolescence, dans les années 50, mais ils n'ont véritablement connu le succès qu'au milieu des années 60 dans la mouvance de la scène folk new-yorkaise. De 1964 à 1970, ils ont lancé cinq albums, dont le tout dernier Bridge Over Troubled Water aura été leur plus populaire. Après leur séparation, l'auteur-compositeur Paul Simon a connu une fructueuse carrière solo qui l'a amené à Montréal trois fois, en 1987, 1991 et 2006.
Garfunkel, lui, a enregistré quelques albums qui ont fait moins de bruit, en plus de jouer au cinéma. Les deux artistes se sont réunis à quelques reprises pour enregistrer une chanson (My Little Town, en 1975) ou donner des spectacles, dans les années 80 et 90. En 2003, ils ont fait une tournée nord-américaine de deux mois qui s'est arrêtée à Toronto. Mais leurs retrouvailles n'ont jamais duré suffisamment longtemps pour qu'en résulte un album de nouvelles chansons.
La tournée Old Friends commencera le 24 avril au Jazz and Heritage Festival de La Nouvelle-Orléans. Pour le moment, le site web du duo ne confirme que 12 concerts, la plupart au Canada, dont le tout dernier au Centre Bell, le 15 mai. Les billets pour ce concert de retrouvailles seront mis en vente ce samedi, le 13 mars, à 10 h.