C'était il y a à peine cinq semaines: à la suite du gigantesque tremblement qui venait d'anéantir Port-au-Prince et ses environs, l'émission-bénéfice Ensemble pour Haïti, transmise par presque toutes les chaînes de télévision d'ici et regardée par 1 467 800 téléspectateurs, a permis d'amasser 6 820 922$.

Comme si ces chiffres n'étaient pas déjà assez exceptionnels, l'émission s'est révélée être l'un des plus grands et plus beaux spectacles jamais télévisés. Ce spectacle se trouve désormais sur un double CD, où les 19 chansons interprétées, le 22 janvier dernier, par les Diane Dufresne, Maxime Landry, Muzion, Marie-Josée Lord, Marie-Élaine Thibert et compagnie sont orchestrées et dirigées par Guy St-Onge.

 

Exceptionnel n'est pas un mot trop fort pour qualifier le travail de St-Onge sur cette émission hors du commun: en quatre jours, il a brillamment orchestré la majorité des 19 chansons et dirigé, pendant l'émission en direct, un orchestre de 30 musiciens, une chorale d'enfants, sept choristes (eux-mêmes fabuleux) et une soixantaine de chanteurs tout en tenant les claviers. Le chef d'orchestre et orchestrateur réfute pourtant l'expression: «Tout a été fabuleux, exceptionnel, pendant cette soirée, dit-il. Au départ, on était censés monter ce spectacle avec le Canada anglais... qui a finalement décidé de se «ploguer» avec les Américains. À la deuxième rencontre, on a appris ça, on s'est regardés avec un petit sourire en coin en se disant «what else is new?» et, sans se décourager, on a remonté un autre show. À la guerre comme à la guerre! Sérieusement et sincèrement, j'en ai fait beaucoup, des spectacles dans ma vie, mais je n'ai jamais senti autant d'amour de la part de tout le monde. Aucune compétition, juste de l'amour.»

Il en a effectivement fait des spectacles dans sa vie: St-Onge a travaillé et enregistré avec Céline Dion, David Bowie, Gregory Charles, Ima, Michel Legrand, a orchestré et dirigé les comédies musicales Don Juan et Sherazade, et j'en passe. On peut le croire lorsqu'il affirme que ce spectacle d'une sobriété et d'une qualité incroyables est un moment unique, «une des plus belles expériences de (sa) vie».

«C'est vrai que je n'ai pas beaucoup dormi pendant ces quatre jours où on a monté le spectacle, j'ai écrit des arrangements en mangeant, pendant que le monde répétait juste avant d'entrer en ondes, reconnaît-il. Mais moi, pendant que j'écrivais les partitions, je me disais: mon Dieu, ils ont 50 000 morts à Haïti, comment vivent-ils cela - pour réaliser au fil des jours que c'était 300 000 morts! Je pense qu'on était tous dans un état second, dans l'urgence, et on savait pourquoi on faisait ce qu'on avait à faire. Personne n'essayait de tirer la couverte vers soi, on était tous des bénévoles, avec juste l'envie d'être utile, de faire quelque chose.» L'envie de «donner pour donner», comme l'ont chanté Marie-Ève Janvier et Jean-François Breau.

Mis en scène par Pierre Boileau, le spectacle a permis des rencontres insoupçonnées, des reprises étonnantes, des moments de pure grâce. Mixé avec brio par Stéphane Morency et Francis Gélinas, le double CD rend compte de tout cela: les duos et trios inédits, les interprétations bouleversantes sans être larmoyantes, la beauté et la diversité des arrangements...

«Au début, c'était pas censé être gros comme ça, reprend Guy St-Onge. Mais on appelait pour savoir si des musiciens voulaient venir ou si telle chorale était libre, et tout le monde disait oui! Or, mon métier, c'est être orchestrateur. Quand on me donne la possibilité d'utiliser toutes les couleurs d'un orchestre, je suis heureux. Disons que j'ai été très heureux, le soir du 22 janvier.»

Y a-t-il un moment qui l'a particulièrement frappé? «Je ne connaissais pas vraiment Marc Hervieux et j'avais un peu peur de ce qu'il allait faire avec les arrangements de La Quête - c'est une des plus grandes voix lyriques du Québec, et j'avoue que je craignais que ça fasse trop classique. Mais quand il s'est mis à chanter, toutes mes peurs ont disparu: ce que j'entendais, c'était tout simplement un homme qui chantait.»

Ce soir-là, et désormais sur disque, c'est ce qui est arrivé: des hommes et des femmes se sont mis à chanter. Pour que d'autres hommes et d'autres femmes, loin d'ici, puissent se relever.

Toutes les recettes de la vente du double CD Ensemble pour Haïti, moins ses coûts réels de fabrication et de commercialisation, seront versés à la Croix-Rouge et au CECI.

ARTISTES VARIÉS

ENSEMBLE POUR HAÏTI

MUSICOR/SÉLECT