Le 31 décembre 2003? Les Cowboys fringants étaient en spectacle au Centre Bell. Le 30 décembre 2006? Les Cowboys fringants étaient en spectacle au Centre Bell. Et le 31 décembre prochain? Eh oui, les Cowboys fringants seront en spectacle au Centre Bell! Les paris sont ouverts pour le 31 décembre 2012...

Mardi dernier, Jean-François Pauzé piaffait d'impatience: c'est bien beau, les entrevues pour parler du show du 31 décembre, mais quand on a des billets pour aller voir le Canadien jouer à Ottawa le soir même... Pauzé est l'un des ardents joueurs de la LSD: la Ligue senior du dimanche, ligue de garage s'il en fut, et c'est avec son copain Tancrède (oui, celui de la chanson Titi Tancrède) qu'il doit rouler jusqu'en Ontario, si seulement l'entrevue peut commencer.

 

Devant l'urgence de la situation, la journaliste a libéré de ses obligations Pauzé (et le Canadien a gagné!), et c'est donc avec Karl Tremblay, Marie-Annick Lépine et Jérôme Dupras qu'on a discuté de ce troisième spectacle des Cowboys au Centre Bell. Un troisième spectacle en six ans. «Ça correspond un peu à notre cycle musical, estime le bassiste Jérôme Dupras. On est en création un an et en tournée deux ans. À tous les trois ans, on marque le coup.» Pour le cycle qui se termine sous peu, ils ont écrit deux albums, rappelons-le: L'expédition et Sur un air de déjà vu (à découvrir sur ce dernier: la très belle chanson Par chez nous).

Pour ce troisième Centre Bell, les Cowboys promettent pas moins de cinq heures de musique. Après deux premières parties, celles de Vincent Vallières et de Norouet («C'est un bon groupe de musique trad, c'est l'occasion parfaite pour en écouter, le 31 décembre... et ma cousine joue dedans», explique la violoniste Marie-Annick Lépine), le groupe va donner le show qu'il propose ces temps-ci en tournée.

«On ne fait pas d'entracte: après minuit, on passe aux affaires spéciales, aux chansons que les gens n'ont pas entendues depuis longtemps (ils ont le choix entre quelque 110 chansons...). J'ai calculé qu'on devrait jouer au moins jusqu'à 2h du matin», précise la grande manitou des «setlists» des Cowboys, Marie-Annick.

Les billets sont encore une fois à prix très raisonnables: entre 13,29$ et 39,87$, plus taxes et frais. «Peut-être que des familles entières vont pouvoir venir, à ce prix-là», reprend Marie-Annick. «C'est un principe pour nous, lance le chanteur Karl Tremblay. Même en France, nos billets n'étaient pas chers, on était le spectacle le moins cher au Zénith cette année!»

En effet, le groupe est tout juste de retour de France, où il s'est produit plusieurs soirs, notamment au Zénith de Paris, devant 5000 «cousins fringants»! «Depuis cinq ans, on va jouer en Europe deux, trois fois par année. Fais le calcul: ça fait environ 12 fois qu'on va chez eux», précise Karl avec un grand sourire.

Un grand sourire, il y en a un sur tous les visages. Manifestement, les Cowboys sont bien en selle, alors qu'ils atteindront leurs 15 ans d'existence en 2010! «Je tiens à dire que je n'ai jamais pris une décision dans le groupe, sauf celle d'appeler Jean-François Pauzé il y a 15 ans pour lui demander s'il jouait de la guitare et s'il écrivait des tounes», ajoute-t-il, sous les regards hilares de ses compagnons, et en insistant sur le fait qu'il n'y a qu'un seul poil blanc dans sa barbe. «Ça doit être que ça n'a pas été si pire pendant toutes ses années!»

Indéniablement, la connivence est toujours de la partie, et les projets aussi: reprise de la tournée, spectacles à Vancouver aux Jeux olympiques, France, festivals... Non, le show du 31 décembre 2009 ne devrait pas être enregistré (alors que celui de 2003 avait donné lieu à un double DVD"CD et celui de 2006, à un double CD). Mais il est question d'un album live pour le marché français, «parce que nos albums en concert sont difficiles à trouver là-bas», dit Marie-Annick. Quant au prochain album studio, qui ne sera rien de moins que le huitième dans la carrière du groupe? Il est prévu pour l'été 2010, si tout va bien. Seule chose dont on peut être sûr? «Il y a deux sujets plates de chansons qu'on nous a proposés au fil des ans, soit la défusion au Québec et les filles du Roy en France. On peut te garantir qu'il n'y aura pas de chanson sur ça sur le prochain album!» affirment en se relançant Jérôme, Marie-Annick et Karl. Le principal parolier du groupe n'étant pas là pour cas grave de «hockeyïte» aiguë, je ne gagerais pas sur cette garantie!

Les Cowboys fringants, le 27 décembre au Grand Théâtre de Québec et le 31 décembre au Centre Bell. Infos: www.geg.ca