Le jury du prestigieux Mercury Prize, qui récompense annuellement la meilleure production discographique britannique, n'a pas fait mentir sa réputation de favoriser les candidats sous-estimés.
Le 18e prix a été remis hier soir à la rappeuse londonienne de 26 ans Speech Debelle pour son premier album, Speech Therapy, lancé en juillet dernier chez Big Dada.
Les artistes féminines partaient favorites pour remporter le Mercury Prize, mais d'aucuns croyaient plutôt que Bat For Lashes, La Roux ou encore Florence & The Machines mettraient la main sur les grands honneurs ainsi que sur la bourse de 20 000 £ (près de 40 000 $).
Les groupes Glasvegas, Kasabian, Friendly Fires et The Horrors comptaient aussi parmi la douzaine de finalistes. Speech Debelle succède ainsi au groupe indie rock Elbow, qui a remporté le Mercury Prize en 2008.
Ce prix a un équivalent canadien, le prix Polaris, qui sera décerné pour la quatrième fois à Toronto le 21 septembre et qui est assorti d'une bourse de 20 000 $.
Des 10 formations retenues comme finalistes, trois sont du Québec: Malajube, Metric (aussi associé à la scène torontoise) et Patrick Watson.