Ce n'était finalement qu'une rumeur de plus. Dans l'immédiat, la discographie des Beatles ne sera pas commercialisée en fichiers numériques sur iTunes, ni sur aucune autre plateforme de téléchargement légal de musique.
Pendant ce temps, les clients du jeu The Beatles: Rock Band pourront télécharger certains albums pour leurs consoles seulement. Occasion manquée? Avant même la sortie officielle des nouveaux coffrets du Fab Four, ils s'échangeaient massivement sur les différents réseaux de partage...
La rumeur voulant que les Beatles acceptent que leur musique soit rendue disponible sur le iTunes Store s'appuyait d'abord sur la date choisie par Apple pour dévoiler ses nouveautés de la rentrée: le 9 septembre 2009, la même que celle de la parution officielle de la discographie remasterisée et du jeu vidéo The Beatles: Rock Band.
De plus, en entrevue à la chaîne britannique Sky One, la veille, Yoko Ono s'est échappée en indiquant que l'oeuvre des Beatles serait enfin rendue disponible sur iTunes. Sous pression, Sky One a toutefois vite fait de retirer cette information de son site web. Peu après, un représentant d'EMI a démenti l'information au Financial Times.
La disponibilité du matériel des Beatles sur le iTunes Store aurait peut-être pu convaincre les mélomanes de se le procurer légalement, plutôt que sur les réseaux de partage de fichiers. Car la firme américaine Big Champagne a confirmé dès lundi matin que la totalité de ces enregistrements (version remasterisée, s'il vous plaît) avait coulé sur le web pendant la fin de semaine, soit cinq jours avant la sortie officielle des coffrets des Beatles. Les fichiers pirates sont de grande qualité audio - on en trouve en format FLAC lossless.
Par ailleurs, Apple innove une fois de plus avec le format iTunes LP, un projet qui faisait depuis quelques mois l'objet de rumeurs sous le nom de code «Cocktail». Ce nouveau format numérique joint aux chansons une «pochette interactive» dont on ne peut profiter que sur son ordinateur. La pochette contient des photos grande résolution, tous les textes des chansons, des vidéos et du matériel exclusif à ce format qu'Apple compare même aux bonnes vieilles pochettes de disques vinyles.
Au moment de son lancement, hier, seulement une poignée d'albums vendus sur le iTunes Store étaient disponibles en format iTunes LP, dont le premier album des Doors et Come Away With Me, de Norah Jones (qui a chanté lors de la conférence de presse d'Apple), tout comme, en pré-commande, le nouvel album du groupe Muse.