Un magazine américain a diffusé jeudi une vidéo inédite dans laquelle on voit les cheveux de Michael Jackson prendre feu alors qu'il tourne une publicité, un accident qui remonte à 1984 et expliquerait son addiction pour les médicaments anti-douleur.
Le roi de la pop était en train de tourner une publicité pour Pepsi Cola à Los Angeles, le 27 janvier 1984, quand il a été victime de cet accident provoqué par des feux d'artifice allumés trop tôt, qui a entraîné des brûlures aux cheveux et sur le crâne.
«Il n'a plus jamais été le même après l'accident», expliquait mercredi le magazine US Weekly dans un article qui accompagnait sa vidéo exclusive. Le chanteur est mort le 25 juin d'une crise cardiaque à l'âge de 50 ans.
Jackson, qui a à l'époque 25 ans et est au sommet de la gloire liée à la sortie de son album Thriller, a tourné cette publicité avec ses frères au Los Angeles Shrine Auditorium devant plusieurs milliers de ses fans.
Si des photos de l'accident avaient déjà été diffusées, c'est la première fois qu'une vidéo de la scène est rendue publique.
Lors du tournage, le premier essai semble bien se passer, mais le réalisateur demande quand même d'autres prises. C'est la sixième qui donnera lieu à l'accident.
La vidéo montre Jackson qui fait face au public, en-dessous d'une rangée de projecteurs quand les feux d'artifice explosent autour de lui. Il commence alors à danser, en descendant les escaliers, sans se rendre compte que ses cheveux et sa tête brûlent.
Les flammes s'arrêtent quand Jackson se met à danser en tournant sur lui même comme il avait l'habitude de le faire. Les vigiles qui ont assisté à l'accident arrivent sur les lieux en une fraction de seconde. Son frère, Jermaine, vient ensuite s'occuper de lui.
Quand le chanteur réapparaît, il apparaît clairement que ses cheveux ont brûlé.
Des images qui montraient Jackson pris en charge par une ambulance, des pansements sur la tête mais portant toujours les gants blancs à paillettes argentées qui étaient sa marque de fabrique, avaient déjà été diffusées.
«Pour soulager les brûlures aux deuxième et troisième degrés sur son crâne et sur son corps (et après, pour l'aider à supporter plusieurs opérations au niveau de la tête), plusieurs médicaments ont été prescrits à Jackson - ce qui a entraîné son addiction pour les anti-douleur et son obsession pour la chirurgie esthétique», a expliqué le magazine.
Les amis et les proches du chanteur ont déclaré depuis sa mort qu'il était dépendant aux anti-douleur.
La police de Los Angeles a indiqué mercredi que l'enquête sur les causes de la mort de Jackson se poursuivait mais n'a pas confirmé qu'elle traitait sa mort comme un homicide, comme l'assurait le site spécialisé dans les célébrités TMZ.com.
TMZ, citant de «multiples» sources au sein de l'enquête, indique que «les indices convergent vers l'anesthésique propofol comme cause principale de la mort de Jackson».
Mardi, l'institut médico-légal du comté de Los Angeles a assigné le dermatologue de Michael Jackson, Arnold Klein, à produire «des dossiers médicaux supplémentaires» conservés dans son cabinet de Beverly Hills.