Le célèbre groupe cubain Buena Vista Social Club a perdu son bassiste Orlando «Cachaito» Lopez, mort lundi à La Havane à l'âge de 76 ans, a-t-on appris dans l'entourage du musicien.
Neveu du légendaire compositeur israëlien «Cachao» Lopez, le musicien est décédé dans un hôpital de la capitale cubaine, des suites d'une opération chirurgicale pour un cancer de la prostate.
Son sens du swing n'avait pas empêché ce musicien, de formation classique, de jouer à l'Orchestre symphonique national tout en s'illustrant dans de nombreux orchestres et les boîtes de jazz de Cuba, avant d'intégrer le Buena Vista Social Club.
«C'est une perte irréparable pour la musique cubaine, il était le dernier représentant de toute une dynastie de bassiste», a déclaré à l'AFP l'un des membres du groupe, le joueur de timbales Amado Valdes.
L'annonce de son décès porte un nouveau coup dur à la musique cubaine et surtout au Buena Vista Social Club, qui avait perdu quatre étoiles au cours des six dernières années.
La formation, qui avait réuni les musiciens de l'âge d'or de la musique populaire cubaine, a déjà déploré la disparition de ses chanteurs vedette, Pio Leyva en mars 2006 et Ibrahim Ferrer en août 2005.
En 2003, les Cubains ont aussi pleuré la perte du compositeur Compay Segundo en juillet, avant celle du pianiste Ruben Gonzalez en décembre de cette même année.
Créé en 1996, le Buena Vista Social Club, dont le répertoire remonte bien avant le régime castriste, avait acquis une renommée mondiale grâce à la diffusion en 1997 du film documentaire éponyme du cinéaste allemand Wim Wenders.
Ses membres, tous des vétérans de la musique cubaine, se sont produits sur les plus grandes scènes de spectacle des cinq continents, dont la prestigieuse salle de concert new-yorkaise du Carnegie Hall.