Une copie du contrat signé entre Brian Epstein et les Beatles sera mise aux enchères à Londres en septembre prochain.
Le prix du document de quatre pages, signé le 1er octobre 1962 par John Lennon, George Harrison, Paul McCartney et Richard Starkey - le vrai nom de Ringo Starr - est estimé à 250 000 livres (environ 497 700 $ CAN).
Le Fame Bureau, société spécialisée dans les objets de collection pop-rock, a précisé mardi que la vente était fixée au 4 septembre à la galerie Idea Generation.
Le contrat, également signé par Harold Hargreaves Harrison et James McCartney au nom de leurs fils, donnait à Epstein 25 pour cent des gains du groupe, à condition que les Fab Four empochent chacun plus de 200 livres (environ 398 $ CAN) par semaine.
«Le fait est qu'il gagnait plus d'argent que les Beatles n'ont en ont gagné au cours de cette période», observe Ted Owen, directeur général du Fame Bureau, soulignant que le document a été proposé à la vente par un homme d'affaires du nord de l'Angleterre et collectionneur passionné des Beatles qui a souhaité garder l'anonymat.
Brian Epstein est mort d'une surdose de drogue en 1967, à l'âge de 32 ans. Selon le site Web qui porte son nom, un premier contrat de cinq ans avait été signé par le groupe le 24 janvier 1962 mais Epstein n'y avait pas apposé son nom.
Outre une copie du contrat, un piano Bechstein que l'on peut entendre sur l'Album blanc et Hey Jude des Beatles, ainsi que sur Ziggy Stardust, Space Oddity et Hunky Dory de David Bowie, et sur Yellow Brick Road d'Elton John sera mis à l'encan. Ted Owen a estimé que ce piano trouverait preneur à 300 000 livres (597 240 $ CAN) ou plus.