Des médias accrédités à la Maison-Blanche ont protesté jeudi contre les pratiques de la présidence américaine consistant à diffuser des photos officielles d'activités de Barack Obama plutôt que d'autoriser des photographes de presse à y accéder.
«Les journalistes se voient régulièrement interdire de photographier ou filmer le président dans l'exercice de ses fonctions officielles», ont affirmé ces médias dans une lettre envoyée au porte-parole de M. Obama, Jay Carney.
Ce texte a été paraphé par des organisations fédérant de nombreux médias, dont l'association des correspondants de la Maison-Blanche, l'association des photographes de presse de la Maison-Blanche, ainsi que des organismes de presse accrédités auprès de la présidence, dont l'Agence France-Presse.
Dans cette lettre sans précédent depuis le début de la présidence de M. Obama en janvier 2009, ces médias reprochent à l'exécutif de «remplacer le photojournalisme indépendant par des communiqués de presse visuels».
Ils remarquent que la Maison-Blanche de M. Obama a défendu la pratique de fermer certaines activités présidentielles aux journalistes en arguant du caractère privé de ces événements.
Mais ces médias notent que très fréquemment, des photos de ces activités se retrouvent ensuite sur le site internet de la Maison-Blanche ou son compte officiel sur le site de partage d'images Flickr, signées des photographes officiels de la présidence, employés de l'État.
Les médias signataires de la lettre estiment que «ces pratiques constituent une rupture problématique avec la tradition, et va à l'encontre des engagements du président en faveur d'une plus grande transparence».
«Comme s'ils bloquaient l'objectif de l'appareil photo d'un journaliste, des responsables de cette administration empêchent le public de bénéficier d'une perspective indépendante sur des événements importants de l'exécutif», selon la même source.
Contacté par l'AFP pour une réaction, le service de presse de la Maison-Blanche n'a pas répondu dans l'immédiat.