Le 16 juin, il y aura 10 ans que Pierre Bourgault est mort. Les plus jeunes se souviennent de ses chroniques à l'émission Indicatif présent de Marie-France Bazzo, les plus vieux se rappellent ses années passées comme militant politique et président du Rassemblement pour l'indépendance nationale.

Entre les deux, une vie riche et foisonnante - superbe orateur, acteur et auteur de chansons- que voulait raconter la réalisatrice Marie-Claude Beaucage, ancienne collaboratrice de Christiane Charette et membre de l'équipe qui a créé l'émission Plus on est de fous plus on lit de Marie-Louise Arsenault sur la Première Chaîne de Radio-Canada.

Marie-Claude Beaucage en a glissé un mot à l'animateur Franco Nuovo, proche ami de Bourgault qui l'a accompagné jusqu'aux derniers moments de sa vie, et à qui le célèbre tribun avait dit: «Tu ne veux pas faire ma biographie, mon p'tit gars, tu vas le regretter!»

Animée par Franco Nuovo, cette série radiophonique qui lui est consacrée n'est donc pas une biographie en tant que telle (il en existe une très complète publiée chez Lux Éditeur en 2007), mais bien un portrait en cinq épisodes qui explore cinq facettes de la personnalité complexe de Bourgault: l'homme de mots, le militant, l'homme de médias, le mentor et l'homme tout court.

«Il y avait autant de Pierre Bourgault que de gens qui l'ont connu», a souligné Franco Nuovo, hier, en conférence de presse. Avec son équipe, Marie-Claude Beaucage a fouillé les archives en plus de réaliser une quarantaine d'entrevues menées par Franco Nuovo au domicile des témoins plutôt qu'en studio, question de préserver l'atmosphère de confidence qui donne le ton intimiste à la série.

Les nombreux témoignages de ceux et celles qui l'ont côtoyé, aimé ou détesté montrent à quel point la vie personnelle de Pierre Bourgault était indissociable de sa vie professionnelle. En toile de fond, les grands moments qui ont marqué le Québec: des moments d'euphorie, mais aussi des creux douloureux comme ceux que Bourgault a connus à une certaine époque et que Bernard Landry, présent à la rencontre de presse, a racontés.

«À un moment de sa vie, a confié l'ancien premier ministre hier, Pierre bénéficiait de l'aide sociale. Il a également fait faillite. Ce sont ses amis, dont Robert Bourassa, Jean Lapointe et Louise Latraverse, qui l'ont aidé financièrement à passer à travers cette période difficile.»

L'influence Bourgault

Aujourd'hui, c'est dans les médias québécois qu'on retrouve le plus beau témoignage de l'influence de Pierre Bourgault: de Radio-Canada à TVA en passant par La Presse, Le Devoir et Télé-Québec, ses anciens étudiants en communications de l'Université du Québec à Montréal sont partout. Bourgault a été un mentor pour plusieurs, dont Franco Nuovo, Marie-France Bazzo, Guy A. Lepage et Julie Snyder.

«Il est encore présent, j'y pense tous les jours quand j'entre en ondes, affirme l'animatrice Marie-Louise Arsenault, à qui il a également enseigné et qu'il a souvent conseillée. Il m'a appris à être rigoureuse et libre.»

Marie-Claude Beaucage, dans la trentaine, n'a jamais croisé Pierre Bourgault, mais l'image qu'elle s'en est faite est celle d'un homme moderne. «Il disait souvent qu'il voulait repousser les limites des médias, a souligné la réalisatrice hier. Nous avons voulu concevoir une série qui serait à son image, à la facture moderne.»

C'était Bourgault sera diffusé dès lundi prochain et tous les jours de la semaine de 10h à 11h sur la Première Chaîne de Radio-Canada. Dès lundi, on pourra également télécharger gratuitement un livre électronique dans lequel on trouve, outre la série radiophonique, sept chapitres consacrés à la vie de Pierre Bourgault, enrichis d'archives sonores et visuelles. Un beau document à conserver.