Un journaliste accusé d'avoir été le complice du groupe de piratage informatique Anonymous, pour infiltrer un serveur et modifier un article en ligne du Los Angeles Times, a annoncé avoir été licencié de l'agence Reuters.

Matthew Keys, 26 ans, a annoncé lui-même la nouvelle sur Twitter: «Je viens de raccrocher le téléphone. Reuters m'a licencié, c'est effectif aujourd'hui. Notre syndicat va protester. Vous en saurez davantage plus tard».

Un porte-parole de Thomson Reuters a confirmé que Matthew Keys «ne faisait plus partie de la société», sans plus de commentaires.

Le ministère de la Justice avait annoncé le mois dernier l'inculpation du jeune homme accusé d'avoir commis en Californie des actes de piratage réalisés avant qu'il n'entre à l'agence Reuters. Il risque jusqu'à 10 ans de prison et 250 000 $ d'amende.

Selon son acte d'inculpation par un jury de Sacramento, Matthew Keys avait fourni à des membres d'Anonymous des mots de passe pour accéder à un serveur de Tribune Co., propriétaire du Los Angeles Times, en décembre 2010.

Il avait deux mois plus tôt été licencié de son poste de producteur web dans une télévision locale de Sacramento, KTXL FOX 40, une propriété de Tribune.

Un pirate avait ensuite utilisé les mots de passe fournis par Keys pour entrer dans le serveur de Tribune, afin de modifier un article en ligne du Los Angeles Times.

Matthew Keys avait ensuite été embauché chez Reuters en 2012, plus d'un an après les faits dont il est accusé.