Plusieurs fois par jour, Kelly Oxford, mère de famille de Calgary, saisit son ordinateur portable et publie ses pensées sur Twitter. Des millions de personnes font la même chose, mais les tweets de Mme Oxford sont particulièrement bien ficelés.

«J'espère que le sens de la vie ne sera pas quelque chose que nous allons tous détester», écrivait-elle récemment. Ou encore: «Mes enfants vont sans doute être fâchés quand ils vont découvrir qu'il n'existe pas vraiment de loi qui leur interdit de parler pendant que je conduis.»

Ses tweets ont été lus et propagés jusqu'à Los Angeles, où des célébrités comme Jessica Alba et John Mayer sont devenus fans. Au moment d'écrire ces lignes, Kelly Oxford avait plus de 97 000 abonnés sur Twitter.

Ses tweets lui ont aussi permis de faire valoir ses projets. En décembre, CBS a annoncé avoir acheté les droits d'une nouvelle télésérie humoristique écrite par Kelly Oxford. Jessica Alba sera la productrice de l'émission, jusqu'ici baptisée The Mother of All Something.

Ancien mannequin, mère de trois enfants, Mme Oxford, 33 ans, n'est pas allée à l'université, mais elle a toujours eu le goût d'écrire. «J'écris très vite, dit-elle en entrevue. J'écris pendant que mon mari est au travail, que mes deux plus vieux sont à l'école et que mon petit dernier fait sa sieste. Je travaille aussi le soir, quand tout le monde dort.»

Sur Twitter, Kelly Oxford fait souvent preuve de sarcasme et d'autodérision. Son style se situe quelque part entre l'humour de Tina Fey et de Ricky Gervais. «Avoir trois enfants me fait passer pour une personne stable aux yeux de ceux qui me croyaient folle, et pour folle aux yeux de ceux qui me croyaient stable», écrivait-elle dernièrement. Ou: «Si je pouvais voyager dans le temps, je donnerais un téléphone cellulaire à l'adolescente que je fus et je lui dirais: il n'appelle jamais, mais au moins maintenant tu peux sortir de la maison.»

Mère moderne

Kelly Oxford a commencé à publier un blogue en 1997, de façon anonyme. Elle s'est mise à utiliser son vrai nom quand les réseaux sociaux ont commencé à prendre de l'importance. L'idée de départ était de parler de la vie d'une mère à la maison, avec un humour et un esprit ironique qu'on ne retrouvait pas souvent dans les blogues sur la question, dit-elle.

La télésérie qu'elle scénarise, et dont CBS possède les droits jusqu'en 2012, tourne autour de la famille typique actuelle. «En gros, je montre comment les parents de la génération X élèvent leurs enfants. La plupart des séries montrent encore des baby-boomers comme figures parentales. Aujourd'hui, l'âge moyen d'une nouvelle mère est de 24 ans, alors je veux montrer cette nouvelle réalité. J'essaie de faire une série un peu comme Roseanne, où une mère veut se réaliser, tout en faisant passer ses enfants et sa famille en premier.»

Sa popularité sur Twitter a aussi attiré l'attention des producteurs d'émissions de téléréalité, qui lui ont offert des projets d'émission. Mme Oxford a refusé. «Je ne pourrais pas avoir des caméras dans ma maison, dans mon espace personnel.»

Phénomène récent

La célébrité sur le web est encore un phénomène récent, si bien qu'il n'existe pas de règles à suivre pour ces stars connues d'un public éclectique et fragmenté. Justin Halpern, scénariste de Los Angeles, est devenu une star en diffusant les mots d'esprit pas très politically correct de son père, retraité de 74 ans. Il en a tiré un best-seller, Shit My Dad Says, et une télésérie, mettant en vedette William Shatner.

Mme Oxford a choisi la voie inverse: elle a décidé de vivre sa vie de scénariste et de célébrité Twitter dans l'anonymat. «Je n'en parle pas aux gens autour de moi», dit-elle.

Son mari, dont elle parle souvent dans ses tweets, l'encourage dans sa nouvelle carrière. «Il trouve ça étrange, car les gens me reconnaissent parfois quand on sort. Mais je trouve ça étrange moi aussi, alors on est sur la même longueur d'onde.»

En cinq tweets

> «Si jamais vous entendez un enfant dire qu'il est terrifié par les clowns ou les films bruyants, il ne vient probablement pas du Darfour.»

> «Si le mal de tête d'un lendemain de veille pouvait parler, il aurait la voix de Sarah Palin.»

> «Croyez-moi: la pire chose avec un nouveau-né, c'est de devoir écouter ses parents.»

> «Pourquoi mes enfants ne changent-ils pas ma vie?»

> «Je sais que mon mari revient d'un long voyage d'affaires quand il se met à me lancer des billets de 5 $ quand je me déshabille.»