Choisissant en exergue une citation de Tchekhov sur l'écart entre les générations et l'extrême fébrilité des jeunes de l'époque, Nadine Bismuth se place sous les auspices de l'auteur russe du 19e siècle, témoin d'une jeunesse agitée, insomniaque et bavarde, qui renvoie à celle d'aujourd'hui. À l'instar de ce peintre du quotidien, l'auteure capte des instants de la vie banale, mais son attention se porte surtout vers les tendances actuelles et les lois de l'amour moderne.

Après une bifurcation vers le roman (Scrapbook), Bismuth revient à la chronique percutante, cynique et réaliste de son premier recueil de nouvelles, Les gens fidèles ne font pas les nouvelles. Miroirs de notre société névrosée ou, plus précisément, du Montréal vécu par les trentenaires d'aujourd'hui, ces 10 histoires traduisent une incompréhension devant l'existence vidée de grands idéaux, versée dans les manies technologiques et la quête étourdissante d'un amour qui échappe.

 

Faune urbaine féminine en mal d'amour

Avec un ton direct, des formules-chocs et une langue aux accents très contemporains, Bismuth a du chien. Inspiré par la veine des Sex and the city, Êtes-vous mariée à un psychopathe? relate les chassés-croisés amoureux d'une faune urbaine souvent féminine et en mal d'amour. Grâce à un constant décalage ironique, Bismuth parodie nos moeurs légères et nos mélodrames de pacotille, maîtrisant l'art de la pointe d'humour noir. Ses images décapent. Elle compare les hommes à des pneus de voiture: la menace de crevaison en fait leur beauté et confirme leur identité. D'ailleurs, le manque d'envergure, la lâcheté et la phobie de l'engagement sont des traits récurrents chez cette jeunesse qui se dégonfle devant le risque. La première nouvelle est, à cet égard, très réussie. Écrite au «nous», la nouvelle donne la parole aux femmes célibataires qui se plaignent de piger systématiquement le mauvais numéro. Leur cycle d'emportement euphorique puis de désenchantement face aux hommes révèle surtout leur naïveté. Les pauvres esseulées essaient de se convaincre que leur problème réside dans l'autre sexe, mais on en vient à se demander si elles ne devraient pas s'interroger sur elles-mêmes?

Au coeur de ces chroniques ironiques se glisse pourtant un fond de tristesse. En face de personnages qui essaient de se convaincre qu'ils ne sont pas responsables de leur malheur, on reste songeur quant à nos propres mensonges. Au final, ces satires douces-amères tournent en dérision les lieux communs autour de l'amour et le florilège de nos psychopathologies actuelles s'avère, somme toute, assez proche de celui de nos ancêtres.

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Êtes-vous mariée à un psychopathe?

Nadine Bismuth

Boréal, 2009, 232 pages, 22,95$

***1/2