Après les festivités, les grands spectacles et les expositions, parmi les résultats tangibles du 400e anniversaire de la ville de Québec, restera ce magnifique catalogue montrant la capitale et ses gens depuis les débuts de la photographie jusqu'au tricentenaire en 1908. La publication comprend 375 images, issues d'une collection de plus de 3000 réalisées par plus de 200 photographes, offertes au Musée en 2006. L'ensemble s'avère d'une grande valeur documentaire. Sans refaire l'histoire de la photographie, l'album permet d'entrevoir diverses techniques de prise d'images qui vont des daguerréotypes (positif sur métal argenté) aux oeuvres du célèbre William Notman, en passant par de rares images de nuit. Ainsi, on peut voir Québec évoluer durant les quatre saisons et sur une période de plus de 50 ans: avant et après la construction du Château Frontenac; lors de la réalisation des premières photos «coloriées»; en présence de personnages qui ont marqué son histoire; au vu des us et coutumes de l'époque et des nombreux changements apportés à son patrimoine bâti. Grandement constituée de portraits, individuels ou de groupe, la collection Beauregard donne à voir de nombreux habitants de Québec, des inconnus, bien souvent, ce qui ajoute un supplément d'âme à l'ensemble. Quiconque a arpenté, un tant soit peu, les rues de Québec sera surpris et ravi par cet album qui rend tout à fait justice à la belle capitale.
Québec et ses photographes 1850-1908
Mario Béland
Musée national des beaux-arts du Québec 264 pages, 49,95$
*** 1/2