Pas étonnant que les ados l'adorent. India Desjardins est aussi irrésistible que son héroïne Aurélie Laflamme dont les aventures, qui seront bientôt portées à l'écran, se poursuivent cette année dans un cinquième tome intitulé Championne.

Le succès retentissant de la série Aurélie Laflamme semble là pour le prouver: India Desjardins a touché le coeur des adolescents avec son héroïne de 14 ans, dont le père est décédé et dont la mère est incapable de donner à sa fille une image de la mort.

 

«En 2005, je me suis posé énormément de questions sur la mort, sur mes croyances, indique l'auteure, qui a dû se relever d'une embolie pulmonaire. Je me suis demandé par le fait même comment les jeunes d'aujourd'hui vivent ces questionnements existentiels sans les repères spirituels qui pouvaient exister à d'autres époques.

«Les jeunes sont nourris de films où le héros est parfait et où tout finit bien alors que, dans ma propre enfance, je me rappelle que les dessins animés finissaient toujours mal, poursuit-elle. J'ai réfléchi à un moyen de faire un sain mélange des deux: un personnage qui traverserait plein d'obstacles mais avec humour, avec sa façon toute personnelle de répondre à ses questions existentielles. Autant les héros des romans fantastiques combattent des monstres et des dragons, autant j'avais envie ici d'un personnage qui combat ses démons intérieurs et les monstres du quotidien, que ce soit une araignée, l'échec d'un devoir de maths ou la remarque d'un professeur. Le quotidien, c'est aussi une aventure.»

Le succès de ses romans est tel (275 000 livres vendus) que l'on qualifie déjà l'auteure de «J.K. Rowling du Québec». Certains éditeurs commencent à vouloir profiter de la vague, avec plus ou moins de succès. «En tant qu'auteure pour les jeunes, il faut surtout être responsable des valeurs que l'on veut transmettre, fait remarquer India Desjardins. J'ai écrit pour les jeunes dans diverses publications et je caressais depuis longtemps l'idée d'écrire un roman pour eux, mais je ne l'ai pas fait avant d'avoir trouvé quoi leur dire. Pour moi, c'est un aspect primordial. J'ai eu envie de leur dire que l'on peut se relever après être tombé et que c'est juste une autre sorte de happy ending.»

Le saut de l'ange

L'ancienne journaliste a choisi un jour de tout laisser tomber pour se consacrer à l'écriture d'un premier roman intitulé Les aventures d'India Jones. «Je ne me voyais pas journaliste toute ma vie», explique celle qui n'a alors gardé que quelques contrats, question de payer le loyer et l'épicerie. «Je n'avais aucune assurance d'être publiée. D'ailleurs, mon premier manuscrit a été refusé partout avant que la deuxième mouture ne soit finalement acceptée. Mais ce n'était pas grave, car je savais que c'était ce qu'il fallait que je fasse. Ce n'était même pas un rêve, c'était réellement un besoin.»

Forte d'un retentissant succès, l'auteure a accepté la proposition de Film Vision 4 (Mademoiselle C) de porter au grand écran le premier tome du Journal d'Aurélie Laflamme. Le fondateur de Kino, Christian Laurence, en signera la réalisation. «Je suis bien sûr emballée, mais j'ai aussi eu beaucoup de deuils à faire, avoue Desjardins, qui a coscénarisé le projet. Il a toujours été clair pour moi que tout le monde est Aurélie. Et les lecteurs, à ma grande joie, continuent de me le confirmer. Je reçois tellement de courriels de jeunes qui se reconnaissent en elle, de la jeune Chinoise qui est au Québec depuis cinq ans aux garçons qui m'écrivent qu'ils s'identifient à elle! Je n'ai pas appelé le premier tome «Extra-terrestre ou presque» pour rien. Le dénominateur commun, c'est le sentiment de ne pas être comme les autres. La définir dans un film m'a fait un peu peur.»

Difficile de ne pas percevoir l'attachement qu'éprouve India Desjardins envers les ados. «Avec mon expérience au magazine Cool, je crois avoir acquis une capacité de me connecter à eux et de les décrypter. Peut-être parce que lorsque j'étais ado, je souffrais de me sentir si incomprise des adultes. On parle toujours du faible pourcentage d'ados qui vont mal et moi, j'avais envie de parler des jeunes qui sont beaux, motivés et intéressants, si l'on s'intéresse à eux.»

L'auteure confirme que l'aventure Aurélie Laflamme prendra fin dans un huitième tome dont la conclusion semble déjà écrite. «Je me laisse le droit d'y déroger, mais il y a un destin dans tout ça.» Un destin que l'auteure garde bien caché derrière son sourire canaille. Mais pas de panique. Il reste encore trois tomes avant qu'Aurélie ne coiffe la toge et le mortier...

Le journal d'Aurélie Laflamme, t.5, Championne

India Desjardins

Les Intouchables, 295 pages, 14,95$