Premier tome de la trilogie Les ferrailleurs, Le château est un roman jeunesse bien ficelé pouvant aussi plaire aux adultes amateurs de mondes imaginaires.
L'histoire se déroule à l'époque victorienne, dans un château fantastique foisonnant de personnages savoureux. Au milieu d'un immense dépotoir en périphérie de Londres, la famille Ferrayor règne depuis des générations sur les déchets et une armée de domestiques éboueurs asservis.
Au sein de cette société aux règles strictes, chacun possède un objet attribué à la naissance qu'il doit garder auprès de lui. Mais rien ne va plus depuis que Clod, héritier de cet empire doté du pouvoir d'entendre parler les objets, a enfreint les règles en devenant l'ami d'une servante.
Rempli de péripéties se succédant à un rythme soutenu, le récit riche en suspense a de quoi captiver. On y sent l'influence de Dickens et de Roald Dahl, et la critique sociale n'est jamais loin.
L'auteur, qui a illustré lui-même son roman, emprunte aussi des éléments au genre gothique pour recréer une atmosphère de conte étrange à la Tim Burton.
* * * 1/2
Le château. Edward Carey. Grasset, 453 pages.