Année après année, le petit monde du polar québécois nous propose son lot de bonnes surprises, avec l'émergence fréquente de nouveaux talents. Ma découverte de 2013 est sans conteste Tout homme rêve d'être un gangster, de Jean Charbonneau, sa première incursion dans le domaine du polar.

Ce récit remarquable est à la fois un roman historique, un roman noir et une sorte de chronique sociale d'un quartier de Montréal dans les années 40 à travers les mésaventures du clan Ménard, une famille originaire du Faubourg à m'lasse. Jérôme Ménard, surnommé «Le roi de la Main», est un petit truand qui voit grand. Spécialisé dans le racket de la protection, il souhaite se lancer dans la distribution d'héroïne. Mais le terrain est déjà occupé par la mafia italienne qui n'a pas l'intention de se faire évincer par ce jeunot ambitieux et violent. Alors que Georges, son plus jeune frère, travaille pour le clan ennemi, tous les éléments sont en place pour une guerre de gangs sanglante, à l'issue fatale! Voilà un récit bien maîtrisé, à la fois instructif et distrayant, qui nous fait voyager dans le temps, à travers une intrigue policière fort bien ficelée.

Tout homme rêve d'être un gangster, Jean Charbonneau, Québec-Amérique, 278 pages ****