La magie et la poésie transcendent le quotidien dans le roman de l'Américaine Haley Tanner.
Il y a beaucoup de tendresse dans cet amour naissant entre deux enfants de 9 ans, Vaclav et Lena, tous deux issus de familles russes immigrées à New York.
Les parents de Vaclav poursuivent le rêve américain tandis que Lena est une enfant négligée. Elle vit chez sa tante prostituée qui a bien des soucis. Rasia, la mère de Vaclav, prend soin de la fillette jusqu'à ce qu'elle se résigne à faire appel au service de protection de l'enfance. Lena disparaît du quartier et Vaclav, qui rêve de devenir magicien, est inconsolable.
Ce n'est que huit ans plus tard qu'ils se retrouvent. Tel un magicien, Vaclav transforme le passé de Lena pour leur permettre de regarder ensemble vers l'avenir. Malgré quelques longueurs vers le milieu du récit, le rythme s'accélère dans le dernier tiers et le dénouement est un pur ravissement.
Le Magicien de Brooklyn est le premier roman de cette jeune auteure (née en 1982) qui semble promise à une belle carrière. Les droits du roman ont déjà été vendus dans une vingtaine de pays.
***1/2
Le Magicien de Brooklyn, Haley Tanner, Nil, 350 pages.