Ça se lit comme un roman, mais c'est plutôt un récit de voyage au pays de l'argent. C'est aussi une incursion dans la tête et le coeur de ceux qui gagnent beaucoup d'argent. Après une rencontre avec d'anciens camarades d'université qui officiaient à Wall Street, Douglas Kennedy a voulu comprendre pourquoi et de quelle manière l'argent nous définit.
Pendant un an il a visité les places financières de New York, Singapour, Casablanca, Sydney, Budapest et Londres. Il a rencontré des traders, les a regardés vivre et a essayé de cerner leurs motivations. Loin des clichés, c'est l'approche d'un écrivain plein d'humanité qui scrute les replis de l'âme, sans jugement et sans envie. Les portraits des traders sont souvent touchants. Et c'est assez amusant de découvrir les similitudes qu'il y a entre la Bourse et le souk de Casablanca, ou encore entre Sydney et ses salles de marché à la Star Trek. Comme le constate l'auteur, «l'argent est un excellent révélateur de la psychologie collective d'un pays, de ses pathologies... et de ses valeurs fondatrices». Publié en 1992 sous le titre Chasing Mammon, le livre a été acclamé par la critique. Il vient tout juste d'être traduit en français avec une préface de Douglas Kennedy, qui depuis est devenu un romancier célèbre. Le récit est toujours aussi pertinent qu'il y a 20 ans. «Quelle que soit la quantité d'argent que nous possédons, elle ne nous comble jamais entièrement.» Malgré un titre peu accrocheur, Combien? est un livre passionnant, qu'on dévore jusqu'à la dernière page.