Les parents, enseignants et éducatrices en garderie se retrouvent parfois démunis devant l'abondance de livres pour enfants. Que choisir? Comment s'y retrouver? Depuis trois ans, un nouvel outil est à la disposition de ceux qui souhaitent bâtir une petite ou grande bibliothèque pour enfants. Les Sentiers littéraires de la faculté des sciences de l'éducation de l'Université Laval comptent aujourd'hui environ 1000 titres récents pour les 0-12 ans, à raison de 300 à 350 nouveaux livres par année.

Couvrant tous les genres littéraires, roman, poésie, documentaire, bande dessinée, album de récit ou de conte, la sélection comprend un résumé de l'oeuvre et une note expliquant pourquoi elle mérite d'être lue. Créés en 2007 par une des pionnières de l'étude de la littérature jeunesse, la professeure Charlotte Guérette, décédée l'an dernier, les Sentiers littéraires ont pour mission de promouvoir la littérature jeunesse dans tous les milieux éducatifs francophones (CPE, écoles, bibliothèques, etc). Les sélections des Sentiers littéraires comptent entre un quart et un tiers de livres québécois ou canadiens, contrairement à celles proposées par l'organisme Communication-Jeunesse, consacré exclusivement à la littérature jeunesse d'ici (www.communication-jeunesse.qc.ca).

Les Sentiers littéraires ont été créés grâce à un don de 400 000$ sur sept ans du Groupe financier Banque TD. Ils sont maintenant dirigés par le professeur Claude Simard et la professionnelle de recherche Brigitte Carrier, chargée de cours responsable du cours de littérature pour le pré-scolaire et le primaire. La sélection est faite à partir des quelque 900 livres reçus chaque année en service de presse.

Pour l'instant, les trois premières fournées sont hébergées sur le site réservé aux entreprises du Groupe Archambault. Mais on y accède gratuitement au www.archambault-sie.ca (numéro: 1 056 176 et mot de passe: motdepasse). Les nouveaux titres sont disponibles en ligne depuis peu, les notes de Brigitte Carrier et ses collègues ne seront accessibles entièrement que la semaine prochaine. Par ailleurs, la cuvée 2011-2112 sera également disponible sur le site de la bibliothèque de l'Université Laval.

Les critères de sélection? Qualité de l'écriture, ouverture sur le monde, lisibilité, élargissement du vocabulaire des enfants. «L'originalité des thèmes est un élément important mais ces dernières années on prend davantage en considération le traitement du thème. Est-ce qu'on respecte le développement de l'enfant, sa sensibilité? Est-ce que c'est un traitement ouvert ou teinté d'idéologies?» explique Brigitte Carrier. L'illustration, qu'on souhaite variée, est aussi un critère important.

Quelques coups de coeur

Nous avons demandé à Brigitte Carrier de nous dresser une liste de ses titres préférés. Une liste à glisser dans la poche lors de la prochaine sortie à la bibliothèque ou à la librairie...

Romans

L'arche part à 8 heures, Ulrich Hub, Alice, (sélection 2008-2009)

La fille sur la balançoire rouge, Polly Horvath, École des loisirs (2009-2010)

Darkwing, Kenneth Oppel, Scholastic, (2009-2010)

Le miroir de la liberté, Liliana Bodoc, Seuil Jeunesse, (2010-2011)

Le jour où j'ai rencontré un ange, Brigitte Minne, Alice (2009-2010)

Le retour du pygargue, Louise Simard, Trécarré, (2008-2009)

Poésie

Petits, Alain Serres et Julia Chausson, Rue du monde (2010-2011)

Entre ciel et terre, Corinne Albaut, Bayard (2010-2011)

Albums, contes et récits

Le livre qui rend heureux, Marije et Ronald Tolman, Milan Jeunesse (2010-2011

La maison, J.Patrick Lewis et Roberto Innocenti, Gallimard (Prochaine sélection)

Un ange dans ma tête, Anja Klauss, Alice Jeunesse, (2008-2009)

À poil(s), Michael Escoffier et Kris di Giacomo, Kaléidoscope (2009-2010)

Le roi des sables, Thierry Dedieu, Seuil Jeunesse (2010-2011)

Le marchand de bêtises, Marie-Chantal Gariépy, La courte échelle (2010-2011)